Выбрать волю

— Уф, — довольно прокомментировал он освобождение своей головы и деловито прояснил свою позицию: — О великий, после того обстрела, что ты учинил вчера, я побоялся входить без защиты.

Честно признать, Дерек ужасно обиделся. Он ещё мог простить Эсне ту подушку — в конце концов, женщины, что с них взять! Но старый друг, швыряющийся в него чашками, — это чересчур!

Согласитесь, вам тоже не понравилось бы, если бы в вас с порога зашвырнул посудиной человек, от которого вы никакого подвоха не ожидаете. Так что да, Дерек обиделся и теперь мстил — на свой шутовской манер, гипертрофично превратив свою обиду в буффонаду.

И без того взбешённый Грэхард, естественно, не оценил. Кроме того, ему и голову не могла забрести мысль, что верный помощник может обидеться. Дереку не по чину было обижаться. Так что его поведение глазами владыки выглядело вопиюще недопустимым. Мрачно сложив руки на груди, он вперил тяжёлый взгляд в оруженосца. Тот не впечатлился.

— И главное, Грэхард! — патетично воздел он руку к потолку.

От удивления у владыки аж глаз дёргаться перестал:

— Зачем? — тихо уточнил он, потеряв нить беседы.

Дерек картинно всплеснул руками — в доспехах получилось шумно и неловко. Лучики солнца забликовали на полированном металле.

— Чтобы шубу купить! — огорошил он своей логикой.

Медленно моргнув, Грэхард снова тихо уточнил:

— Зачем тебе шуба?

Вопрос был нелишним: в Ньоне зимы были мягкими и тёплыми.

— Чтобы в Ниию свалить, тугодум! — постучал себя по виску Дерек. — А то здесь, — обвёл он рукой тонувшие в полумраке покои, — становится опасно жить, понимаешь ли!

Конечно, вся эта шутовская выходка имела своей целью разрядить обстановку и снять нервное напряжение. Обычно сцены такого рода удавались Дереку мастерски, и он легко гасил гнев своего господина, доводя ситуацию до абсурда и высмеивая её.

Но сегодня фокус не сработал. Грэхард был на взводе, и легкомысленного тона не принял.

— Ни в какую Ниию ты никогда не поедешь! — зло выдохнул он и раздражённо добавил: — И сними уже это!..

— У-у, как всё запущено, — пробурчал себе под нос Дерек, споткнулся об очередной гневный взгляд и подозвал из-за двери стражника, чтобы тот помог ему выбраться из доспехов.