Сабуро́. Книга 1. Внук своего деда

К счастью, нам не повстречался никто с порожними вёдрами[11]…

— Сто лет назад сёгун Токугава Иэясу поселил здесь Мори Магоэмона, известного рыботорговца из Осаки. С этого всё и началось. Мори перегнал сюда свои корабли и начал ловить рыбу для сёгунского двора. И не только, — вновь принялся рассказывать сэнсэй. — Город тогда быстро строился, так что спрос был огромный. Вон, видишь одинаковые лавки? Это наследники Мори продолжают дело своего предка.

Большие лавки, вытянувшиеся по обеим сторонам улицы, действительно были похожи друг на друга и имели одинаковые вывески, но в каждой продавалось что-то одно.

Вот у входа стоят большие лохани с водой, а в них — живые осьминоги! А в лавке напротив — с десяток бочек, в которых плавают красные морские окуни.

— Тай, самая ценная рыба![12] Правда, уже одна мелочь осталась! — усмехнулся Годзаэмон. — Был такой Яматоя Сукэгоро, так он себе на берегу целый загон соорудил, прямо в воде! Первым торговцем рыбой тай стал, у него всегда запас был, причём живой! Тайфун идёт, рыбаки по домам сидят, торговцы убытки подсчитывают, а Сукэгоро сёгуну и прочим важным людям свежую рыбку посылает! Тоже, кстати, из ваших мест в Эдо перебрался.

Что ни говори, а в торговле осакцам до сих пор равных нет![13]

Глядя на окружающее нас рыбное изобилие, я никак не мог взять в толк, почему в одном месте находится множество людей, нарушающих закон, а власти на это закрывают глаза. С самого начала я слышал о том, что рыба — еда, которую следует избегать, о том и Его Милость говорил.

Он и Годзаэмон рыбу вообще не едят. А Господин Шестой намедни заявил, что её даже ловить запрещено. Он, правда, пьяный был, но всё же. Спрашивать я поостерёгся — предполагалось, что о таких вещах мне должно быть известно.[14] Вместо этого задал другой вопрос, тут же об этом пожалев:

— Сэнсэй, а почему на рынке одни мужчины? И продавцы, и покупатели? Уж сколько проехали, а я ни одной женщины не видел…

— Неужто в Осаке по-другому? Это же не женское дело. Тот, кто рыбу добывает, тот её и продаёт.

А женщин-рыбаков я ещё не встречал...

— А как же покупатели? Тоже ведь все мужчины…

— Это мелкие продавцы, что вразнос торгуют, да повара с помощниками. Первые сейчас товар наберут, да по домам пойдут. Не женское это занятие. Вторые... Сам подумай: чтобы правильно разделать рыбу, требуется особая сноровка. Этому учиться нужно. Одних только рыбных ножей существует не меньше десятка! Каждый для своей цели. А правильный нож — почти как маленький меч.