Пробуждение Мёртвых Богов

Марина недоверчиво сощурилась.

– Я помню твои слова, но тогда посчитала их ложью.

– А сейчас что думаешь?

– А сейчас я не знаю, – опустила она взгляд, – я до сих пор не могу понять, зачем ты выкупил меня тогда.

И действительно, зачем? Я и сам с трудом мог ответить себе на этот вопрос.

– Там, откуда я приехал, – осторожно начал я, – рабство осталось далеко в прошлом. Для меня дико наблюдать подобное, поэтому я не сдержался тогда на площади.

Девушка с интересом взглянула на меня и придвинулась ближе.

– А откуда ты? Имя у тебя греческое, но произношение такое же, как у местных.

– Я приехал из далёких северных земель, их нет на здешних картах.

– И как называется твоя страна?

Я задумался ненадолго. Наверное, проще всего было продолжать говорить максимально правду. Кто знает кому и сколько мне ещё придётся повторять свою легенду, надо выглядеть убедительно и не сбиваться в показаниях.

– Страна называется… – здесь я на секунду задумался, а после вспомнил о древней Киевской Руси. Да, она должна появиться на несколько сотен лет позже, но едва ли девушка способна это сейчас проверить, – Русь.

Марина удивлённо приподняла бровь.

– Никогда о такой не слышала.

– Да, я понимаю, это ОЧЕНЬ далёкая страна, ты даже не представляешь насколько.

– И у вас там совсем нет рабства?

– Да, как я и сказал.

– А кто у вас работает на полях, в каменоломнях, кто обслуживает богатых граждан?

– Простые жители, которым платят деньги за их труд. Они идут работать добровольно, ради того, чтобы заработать эти самые деньги.

– Как интересно, значит, все жители вашей страны ни в чём не нуждаются? У них есть деньги?

– Нет, всё гораздо сложнее, – я почувствовал, что невольно вынужден буду сейчас объяснять разницу между нынешним рабством и образом жизни бедного населения моей страны, – не все способны заработать достаточно денег…

– О, я кажется поняла, у вас в стране торгово-рыночные отношения, да?

На этом моменте я чуть не поперхнулся едой и с удивлением уставился на собеседницу.

– Мой отец был купцом, – пояснила она, – а я с детства помогала ему с делами. Так что я хорошо знаю, что такое рынок и как с ним обращаться. И как рынок способен обращаться с людьми. В нём нужна сильная хватка.

– Да, ты права, пожалуй, – после небольшой паузы ответил я, – мне не приходилось думать об этом в таком ключе, но соглашусь. Тем, у кого торговой хватки нет, тяжелее у нас живётся.

– А у тебя она есть, выходит?

– Не знаю.