Пробуждение Мёртвых Богов

Он был бледен, с лицом, постаревшим ещё как будто на десяток лет, однако на ногах и в полном обмундировании.

– Кастул, друг, тебе не нужно… – начал было я, однако старый легат перебил меня.

– Даже не вздумай! – Несмотря на болезненное состояние, глаза его светились решительностью. – Я не останусь в стороне, и ты не сможешь помешать мне.

Я посмотрел на своего друга и вздохнул. Пожалуй, вариантов у меня не было, он действительно должен пойти, иначе никогда не простит мне этого. Да и помощь его окажется кстати, всё же этот легион - полностью его детище и кому, как не ему, вести его в бой.

– Ладно, идём, только об одном прошу, если станет плохо – скажи заранее. Не бережёшь себя – побереги солдат, которые не должны в ответственный момент остаться без командира.

– Не переживай, я знаю, что такое ответственность.

Мы подошли к кораблям. Погрузка уже почти завершилась, шли последние приготовления. В этот момент меня окликнул со спины голос Марка.

– Отец, я отправляюсь с вами!

Обернувшись, я увидел сына.

– Марк, послушай, – я отвёл парня в сторону, – это не шутки, мы отправляемся на настоящую войну.

– Знаю, папа, я не шучу. Я должен отправиться с вами.

– Ты должен остаться с матерью… – начал было я, однако Марк, очевидно, был готов к такому ответу.

– Пап, я действительно ещё мал и понимаю, что не смогу защитить мать.

– Это всё равно опасно, – возразил я.

– Да, но иначе я так и научусь ничему. Легат Кастул готовил меня, однако я не знаю, что такое настоящее сражение. Лучше я узнаю об этом рядом с вами с безопасного расстояния.

Зараза! И где он набрался такой логики? Несмотря на возраст, мой сын рассуждал сейчас как взрослый мужчина.

– Ректор, мы готовы, – окликнул меня один из офицеров, – прикажете отправляться?

Я посмотрел на сына, после чего вздохнул и жестом пригласил его на корабль.

– Легионер Марк Деций, ты поступаешь в распоряжение легата Кастула, слушаться старшего по званию! – скомандовал я ему.

Совершенно серьёзно, без тени улыбки, Марк отдал воинское приветствие и ровным шагом взошёл на корабль. Что я делаю? Марина убьёт меня, когда узнает. Но время уже не ждало. Последние легионеры разместились на кораблях, и мы отправились в Рим.