Пробуждение Мёртвых Богов

– Так ты думаешь, что вы сможете отправиться обратно?

– Скорее всего – да, однако лучше тебе об этом поговорить с Аэцием.

– Он по-прежнему командует армией?

– Конечно, как иначе? Войска императора Маркиана также поступили в его распоряжение. На сегодняшний день он – одна из самых влиятельных личностей как в Риме, так и в Константинополе.

Поговорив с Кастулом ещё немного, я отправился в ставку Флавия Аэция. Главнокомандующий сидел в окружении своих прежних помощников, к которым присоединились также новые офицеры с пурпурными плащами.

Очевидно представители Византии.

Завидев меня, он поднялся и дружески раскинул руки.

– Алексиос Деций, вот так встреча! Какими судьбами вас вновь занесло к нам?

Мы пожали друг другу руки, после чего Аэций представил меня остальным. То, что сам Флавий Аэций удостоил кого-то такой честью, не ускользнуло от любопытных глаз византийских гостей. Завидуйте, господа!

Мы прошлись немного, поговорили о ситуации на фронте. В принципе Аэций не сказал принципиально ничего нового, лишь расписал всё более детально.

В конце концов я решился спросить то, ради чего приехал.

– У меня есть просьба. Я вижу, что вы ещё не распустили армию, однако учитывая, что сражений более не предвидится, я хотел бы забрать свою гвардию.

– К чему такая спешка? – удивился главнокомандующий.

– Не стану утомлять подробностями, скажу лишь, что пока шла война, некие недоброжелатели решили воспользоваться отсутствием моих солдат и устроить переворот.

– Что? – Лицо Аэция вытянулось.

– Аттиан снова взялся за своё? Или это его прихвостни? Им что, недостаточно моего решения?

– Нет, в этот раз не они, этих недругов я взрастил, к сожалению, сам.

– Что же, понимаю, – мой собеседник кивнул головой, – такое иногда случается. В таком случае я отпускаю Кастула с его легионерами, пусть наведут там порядок. Ещё раз повторю, что мне было приятно иметь с тобой и твоими людьми дело, надеюсь в следующий раз увидеть больше таких солдат в своей армии.

– Спасибо, – улыбнулся я, – непременно увидите!

* * *

Горизонт пылал багровыми сполохами, и дорога вела именно туда.

Наши кони неслись, как сумасшедшие, и сумасшедшие всадники слились с ними в одно целое. Брунхильда припала к седлу, её волосы развевались по ветру, разорванная одежда открывала грудь и босые ноги до самых бёдер. На мне тоже были какие-то лоскуты – ветер, бьющий в лицо, не давал одежде удержаться на теле.

Воительница протянула руку вперёд и что-то прокричала.