Настоящая семья

- Был бы папа, - проговорил он с трудом, - все было бы, как раньше.

Я сдержала вздох, не пытаясь даже представить, что было бы, если бы Алекс Мартин был здесь. Конечно, мне было бы легче. Но, кто знает, на самом деле?

Собрав вещи для обмена, я подошла к двери. Колин смотрел на меня тревожно. Господи, какие же были у него чуткие глаза. Кивнув ему ободряюще, я вышла из дома и остановилась на секунду. Вдали виднелся лес, уже робко зеленеющий, протягивающий первые свои побеги к небу. Я видела лишь намек на весну и надежду новой жизни.

- Хоуп, - вспомнила я, - меня зовут Хоуп - надежда. А раньше звали Вера. Забавно. Любви не хватает…

Поправив на руке небольшой узел, я решительно зашагала по знакомой уже дороге к дому соседей.

У калитки сидел мистер Дерек, ковыряясь с чем-то. Он очень агрессивно встретил меня вчера, и, по-моему, был пьян. Поэтому я в нерешительности остановилась.

Хозяин дома, завидев меня, распрямился медленно. Смерил взглядом меня и узел в моих руках.

- Доброго утра, мистер Дерек, могу ли я войти и повидаться с вашей женой?

Он молчал, соображая. Я сделала нерешительный шаг вперед, он посторонился. К его ногам подлетела вчерашняя собачонка и сделала стойку, а потом подбежала ко мне, виновато оглядываясь на него.

Мистер Дерек сплюнул и выдавил из себя:

- Проходите, миссис Мартин, моя жена на кухне, - с этими словами он попытался пнуть собаку, вроде бы давая мне пройти.

Собаченция рыкнула робко и засеменила за мной. Я остановилась на секунду, чтобы коснуться ее макушки.

Как-то мы с мамой гуляли по улицам нашего города и за нами так же увязалась собачонка. Мама остановилась, чтобы приласкать ее. Я спросила ее:

- Мам, зачем? Нам ведь нечего дать ей?

На что мама просто ответила

- А погладить? Думаешь, она не хочет?

Я очень хорошо тогда запомнила этот момент и потом всегда пыталась погладить всех животных, которые попадались на моем пути.

Миссис Мона, видимо, видела меня в окно, потому что выскочила на крыльцо и улыбалась изо всех сил. Наверное, смирилась с потерянным добром.

- Доброе утро, миссис Мона, - крикнула я ей, и, погладив собаку, подошла ближе, - вы позволите?

- Конечно, миссис Хоуп, проходите, - засуетилась та. - Пошла вон от миссис! - прикрикнула она на собаку и та, наклонив голову, потрусила прочь.