Хроники вечной жизни. Иезуит

Иштван в растерянности посмотрел на него.

– Увы, дорогой мальчик, ничто не вечно, – развел руками священник, – мне очень жаль покидать вас, но я принадлежу ордену, а не себе.

– Какому ордену, отец?

– Обществу Иисуса.

"Ого, иезуит", – с удивлением подумал Иштван.

Он был наслышан об этих людях – ярых защитниках католичества и Святого престола. Поговаривали, что власть их огромна.

– Мне тяжело расставаться с вами, святой отец. Я полюбил вас, словно родного отца.

Священник перегнулся к Иштвану и взял его за руку.

– Скажите, сын мой, а сами вы никогда не думали о служении Господу?

– Эмм... да как будто нет, – растерялся юноша.

– А может быть, стоит об этом поразмыслить? Вы умны, красноречивы, из вас как минимум вышел бы прекрасный проповедник. Вспомните, вы сами говорили, что не видите смысла в жизни, что хотели бы покинуть Венгрию, которая принесла вам столько горя... Подумайте, может, это и есть ваш путь? Лично я уверен, что вы просто созданы для божественного призвания.

Иштван удивленно уставился на него. За сто лет жизни ему ни разу не приходило в голову, что он мог бы стать священником.

– Боюсь, отец Поль, что мне... эмм... Я слишком привязан к свету.

– Чем же, мой мальчик? Ваша возлюбленная умерла, балы вы не посещаете, приемы тоже. Понимаю, страшно отказываться от привычной жизни, но вдумайтесь – на самом деле она пуста и ничем вас не держит. Почти все нити, связывавшие вас с прошлым, порваны. Не воля ли это провидения, дабы указать вам истинный путь?

Юноша был настолько растерян, что не мог возражать.

– Противиться божественному призванию – страшный грех, – продолжал отец Поль. – Взгляните, как много вам дано: вы здоровы, молоды, умны, благородны, обеспечены. Вам, дорогой мой мсье Надь, как и всем прочим, следует опасаться гнева Всевышнего.

Иштван вдруг испугался. Бог вручил ему удивительный дар, но Он также волен и отобрать его. Может быть, и в самом деле стоит отблагодарить Господа, посвятив одну из своих жизней служению?

– Я, право, не знаю, отец мой, – задумчиво пробормотал он.

– Не надо отвечать прямо сейчас, – воодушевился священник. – Обдумайте все, взвесьте, загляните в свое сердце. И помните, я предлагаю вам не просто стать монахом, совсем нет, я приглашаю вас в орден, имеющий огромные преимущества перед другими, в самый сильный и могущественный. Среди моих братьев – помощники папы, кардиналы, духовники монархов. Вы вольны избрать такой же путь.