Дело земли

— Где встретились?

— На севере. Нас в Дэва загнали… Мы в деревушке одной поживиться хотели, а там… Словом, не повезло. Меня она одного в живых оставила. Ей нужен был кто-то, кто знает юго-запад… Пообещала, что за верную службу примет к себе совсем. Сделает они при жизни, здесь.

— Эта пещера?

— Вроде как ее храм. Она привела меня сюда. Сказала — здесь я начну свое служение. Не собирался я ей служить. Очень мне надо — без яиц остаться и без языка. Пусть бы сделала меня демоном, а там бы мы посмотрели, кто кого…

О да, мы бы посмотрели, — Райко молча усмехнулся.

— Зачем тебе девушки?

— А тебе зачем? — Пропойца хрюкнул.

Райко ударил его по лицу — вышло слабо.

— Ты убивал их жестоко и кроваво. Зачем?

— Так надо. Чтобы стать они — надо пить кровь и жрать человечью плоть.

— Это богиня тебе сказала?

— Нет, сам догадался. За ними подсматривал.

Врет, — чтобы понять это, Райко не нужна была Сэйсё. Этот не стал бы чертить волшебных знаков. Он убивал бы девушек как попало.

— Дочь старшего конюшего из дома тюнагона жива?

— Жива.

— Она здесь?

— Нет. Богиня увела ее с собой.

— Врет, — бросила Сэйсё.

— Откуда ты взялась на мою голову, такая умная сука? — огрызнулся Пропойца.

— Благодари свою богиню, — засмеялась преподобная Сэйсё. — Она передала мне часть своей силы.

— Бабы, — Пропойца сплюнул. — Все зло от баб.

И тут в двери застучали:

— Господин! Господин! Что у вас там случилось! Откройте!

— Ломайте дверь! — заревел Пропойца. — Убейте их!

— Будете ломать, — перекрыл его Райко, — ваш вожак умрет первым.

— А ты кто такой? — озадаченно спросили с той стороны. — Кто это тут лает?

Райко уже успел изрядно надоесть этот вопрос. Он собрал остатки сил в один вдох и, радуясь, что наконец-то можно не позорить себя ложью и переодеваниями, гаркнул:

— С тобой, свинья и собака, разговаривает Минамото-но Райко, старший сын Минамото-но Мицунаки, правителя Сэтцу, потомок Шестого принца Садацуми в третьем колене!

За дверью раздался невнятный гул голосов, потом стук, топот и звуки свалки в небольшом пространстве.

— Здесь есть другой выход? — спросил Райко.

— Есть. Только я вам не покажу — все равно ведь убьете.

— Только небыстро убьем, — точно так же, спокойно и буднично, Сэйсё в дороге говорила о том, чтобы поймать рыбу в ручье или развести костер.