Путь мира

 – Так значит эти охранники так и будут стоять рядом даже когда мне захочется полюбезничать с горничной? А ты, Флорена? Неужели тебе будет приятнее оттого, что они, как завсегдатаи кабаре, наблюдают, как ты снимаешь нижнее белье?

– Я давно привыкла, мой милый. Моя охрана сопровождает меня везде с самого детства, – Великая Герцогиня отстранилась и провела указательным пальцем по его руке. – Но если это тебе не нравится или неприятно шокирует, то я согласна избавить тебя от их обязательного присутствия. Обещай, что не попытаешься бежать, и тогда ты будешь свободен в пределах замка.

– Иллюзия свободы – ничто даже перед ее призрачной возможностью. Мы не договоримся, – Сказал Эмиль и, шагнув на самую кромку обрыва, заглянул в пропасть, в глубине которой бурлила и пенилась сжатая в тисках скал горная река.

– Мне нравиться, что ты не хочешь лгать, – Герцогиня потянула его за руку от опасного края. – Отойди, не прощайся с жизнью таким нелепым способом. Много ослепленных безумием смельчаков и обреченных узников погибло в этой пропасти за почти четырехсотлетнюю историю этого уединенного замка, и их искалеченные останки унес холодный порожистый поток.

– Это даже интересно, – Эмиль покорно отошел и с любопытством взглянул на Герцогиню. – И разве не один несчастный не спасся?

– Не знаю. Говорят, что люди разбивались о выступ, скрытый пеной потока. Пробовать не советую. Мне будет очень жаль, если такой человек, как ты, сорвется и разобьется об эти живописные скалы, поэтому постарайся более не подходить к обрыву так близко, камни очень непрочны, могут осыпаться под ногами, да и голова может закружиться.

– Я не боюсь высоты.

Эмиль поднял камень и бросив его в пропасть, прислушался. Потом обернулся и посмотрел прямо в глаза Великой Герцогине:

– Но, однако, ты, Флорена, совершенно права, не стоит сейчас так глупо испытывать судьбу.

…– Ах! Ты посмотри, что он делает! – Герцогиня захлопала в ладоши, глядя в окно. – Как он ловок! Браво! Браво!

Эмиль заставил лошадь встать на дыбы почти под самым окном и, изящно манипулируя мячом, чтобы остальные игроки им не завладели, послал воздушный поцелуй и снова умчался, увлеченный игрой.

– Ну, теперь рассказывай, что произошло за эти дни. – Потребовала Герцогиня, отвлекаясь наконец от созерцания игры, напоминающей конное поло, и присаживаясь в кресло. – Я вижу, мой пленник не скучает.

– Да, Ваше Величество, ваши наблюдения как всегда верны, – доктор склонил голову.