Путь мира

Лицо его выглядело уже вполне благодушно и на нем не было заметно ни малейшего следа былой ненависти и злорадства. – Я и сам, честно говоря, никак не мог заставить себя нажать на курок. Пусть лучше это сделает один из солдат…

Она не плакала, слезы вдруг пересохли и теперь она молча стояла у флаера, глядя в сторону хранилища.

«Почему он медлит?» – секретарь тоже смотрел на дверь бункера и в душе у него колом стояло гнетущее беспокойство.

Наконец раздался выстрел, на мгновение разорвав знойную тишину.

– Я очень растрепана, да? – эти слова были обращены к секретарю. – Какие сплетни будут придуманы, когда мы вернемся в замок, страшно даже представить.

– Ваше Величество… – начал секретарь, намереваясь сказать что-нибудь успокоительное.

– Нам нужно возвращаться. – прервала его Герцогиня, голос ее был тверд, казалось, к ней уже вернулась прежняя решительность и властность.

Она отпихнула все еще поддерживающего ее стражника и без посторонней помощи села в машину. В этот момент из дверей хранилища вышел второй солдат. В правой руке он держал белый носовой платок с пронзительно алым пятном. Лицо Герцогини на одну только секунду изменилось и опять стало прежним.

– Отдай! – обратилась она тоном приказа к солдату, когда тот приблизился к флаеру.

Солдат протянул ей окровавленный платок.

– Зачем он вам? – секретарь чувствуя непонятную тревогу, потянулся к платку. – Какая мерзость!

– Я не обязана ни перед кем отчитываться, – Герцогиня взглянула на него так гневно, что он как ошпаренный отдернул руку, и взяла платок. – Не смей называть мерзостью кровь благородного принца. О! Как она горяча и ярка даже сейчас! Она принадлежала человеку с таким страстным сердцем и свободолюбивой натурой, подобного которому я не встречала никогда.

– Прошу всего лишь минутку, – секретарь открыл дверцу машины и выскочил на песок.

– Иди, любитель все проверять, да побыстрее, – Голос Герцогини прозвучал нетерпеливо.

Секретарь бегом бросился к хранилищу.

– Скажи, – вдруг обратилась Герцогиня к солдату, принесшему платок. – Как он умер?

– Ваше Величество, он умер сразу. Все было кончено с одного выстрела в сердце, – отрапортовал солдат.