Рецепты Апиция. Зов чужих богов (II)

- Сатурн, бог полей и посевов,

От жителей Рима прими эту жертву,

Пусть кровь её землю удобрит.

Да будет она плодородной!

Нараспев я продекламировал эти строки, сочинённые экспромтом. Это не было подражанием жертвоприношению Сомнусу. Да и не убиваю я лично. Не уверен, что под это определение попадает зверь под моим контролем. Вряд ли можно приравнять два случая. Тем не менее, можно было почувствовать кожей, что жертва принята.

Этот момент совпал с тем, как клыки льва впились в висок гладиатора, уже потерявшего свой шлем.

- Жертва принята! - я и не заметил, как подле меня появился жрец Сатурна в белоснежной тоге. С ритуальным серпом, атрибутом его бога-покровителя. Таким мог бы отхватить мне голову в одно движение, если бы захотел.

- Юный Габий, давай-ка ещё вооон того. Я чувствую, что Сатурн его желает, - кривой узловатый палец старика указал на новую жертву.

Я приказал теперь уже тигру подойти к нам для освобождения и оправил к указанной жертве.

Жрец разразился песней, половина слов которой оказались для меня непонятными. Скорее всего, это на этрусском, они населяли эту местность изначально. Сами римляне открещиваются от этого родства, но имена их царей недвусмысленно намекают на этрусское происхождение многих родов.

Опять знакомое ощущение пощекотало кожу. Похоже, Сатурн услышал молитву старика, от чего тот пришёл в восторг. Первый раз, что ли?

- Вон того! - он указал на новую жертву.

- Он привёл льва, это не преступник и не гладиатор, - указал я на очевидное взбалмошному фламину.

- Сатурн хочет его! - завизжал старикан.

Кто я, чтобы спорить с Сатурном, да ещё в его праздник? В этот день ему нужно дарить подарки. Я направил льва к указанной цели, предварительно усыпив мужчину, а сам внимательно следил за поющим этрусский гимн стариком. Ничего особенного не заметил, нет связи между ним и богом.

- Вон того, - теперь он ткнул в гладиатора. И как выбирает-то, интересно? Он не ближайший, и даже не в направлении взгляда.

- О! Я слышу голос! Он говорит, что хочет, чтобы его жрец предстал пред его очами. Кто это мог быть? Чей зов я услышал? - как и хотел Домициан, я добавил театральности в происходящее.

Старик напрягся.

- Вот же я глупый! - я наигранно хлопнул себя по лбу. - Будто выбор большой. Тут же, на арене, только один жрец!

Лев, тигр и два волка накинулись на мерзкого капризного старикашку и без труда разодрали его на части.