Янтарь сквозь тернии

Небо было рыжим и тёплым, однако пейзаж не делался от этого весёлым: нетронутая, необитаемая за столько веков крепость чернела столь грозно, что туман и рыжие отсветы превращали зрелище в картину из ада.

Замок назвали именем князя Иоанна, но не он первый отстроился на этом месте. Даже по прошествии стольких лет видно, что здесь не одна, а две крепости, и одна из них построена на другой. Раньше здесь был портийский форт, но войско князя захватило его. Была разрушена половина стены и вся левая часть приземистого и не по-азиатски грубоватого здания, тогда князь велел зодчим прямо впритык строить новый замок.

Когда девушка доберётся туда, сумерки уже укутают Валассию. И если в замке есть какие призраки, то они непременно проснутся.

Впрочем, Аспер не верила в призраков, зато верила в ловушки. Именно они должны были остановить стольких людей, раз в таком замечательном месте ничья нога не ступала.

Путь к видимой цели был быстрее.

Каким бы болезненным и позорным ни было событие, которое привело к появлению её прозвища, однако Аспер могла бы упомянуть злого ювелира и добрым словом: обрубки пальцев отлично чувствовали магические поля и сети: если в тех были какие-либо колебания, руку начинало колоть, точно раны не зажили.

Сейчас было всё тихо.

Не было никаких препятствий до самой стены.

Но вот наконец среди зарослей дикого винограда и облиственных лохмотьев росших рядом ив показалась брешь.

Рядом с брешью на земле сидел мертвец.

Плоть почти истлела, хотя волосы и борода не до конца слезли с черепа. По одежде и снаряжению Аспер определила своего собрата-охотника за сокровищами. Может, кто-то после смерти посадил его так, но умерший был в расслабленной позе, точно уснул, прислонившись к стене, да таким и остался.

"Точно жертва ловушки", — заключила девушка.

Камень-отмычка действительно обнаружил сильное поле вокруг стены. Оно было опасно для имеющих магию... но не бездарностей как Аспер.

Стена была преодолена, вот только теперь стало темно.

Разумный и осторожный охотник за сокровищами, учитывая тот факт, что замок всё равно не охраняется, отложил бы явно не безопасное проникновение до утра.