Легенды Туманной долины

Защитить от всего

Линкс бежит в сторону рощи, но на какой-то из развилок сворачивает не туда. И эта неверная, лживая дорога ведет ее далеко-далеко, эта тропка из черной, искаженной земли, усыпана костями, сломанными стрелами и осколками стекла. А впереди… Темный проклятый лес. Линкс не сразу это понимает, не сразу осознает, что ее окружает скрюченные деревья, сожженная земля и отравленный воздух.

Линкс оглядывается по сторонам. Дороги, по которой она шла, уже нет. В этот же миг ей становится страшно, в этот же миг она путается в подоле платья и едва не падает на землю, едва не падает раненной рысью и не воет от отчаяния, от безнадежной ситуации, где она оказывается… Линкс всхлипывает, трясется, но продолжает куда-то идти… Может, ей удастся так найти рощу? Может, ей удастся спастись?.

.

Линкс вздыхает, утирает слезы и осознает, что все здесь страдает от боли. Ей требуется еще несколько минут, чтобы понять и победить страх — темных созданий здесь нет. Есть только она и приглушенные крики, доносящиеся откуда-то издалека.

Алан? Он в порядке? Что там происходит?..

Линкс задает множество вопросов скорее для того, чтобы отвлечься. Не получается, становится только хуже и хуже.

— Где они? — тревожно оглядываясь, она задается очередным вопросом. Ее голос подрагивает от осознания, что она потерялась, и все не так, как было раньше. Ей никто не поможет… — Где те создания, которых я видела в прошлый раз?..

— Они ушли к туману, — отрывисто и тихо отвечает ей ветер.

Его здесь слышно лучше, чем в роще, словно он совсем рядом. Словно он совсем рядом — стоит за ее спиной, стоит за деревом, наблюдает за ней, чтобы вовремя прошептать слова искушений и попытаться оставить ее навек здесь. Чтобы вовремя корни ухватили ее и утащили в подземное царство…

Линкс снова оборачивается. Никого. Снова. Пребывание в лесу делает ее слишком подозрительной. Было бы у нее оружие, она смогла бы защититься… Но у нее ничего нет. Только ненароком потревоженные в памяти слова Алана о том, что именно лес, а не ветер, говорит путникам сладостные речи и тем самым заманивает их к себе.

Теперь она верит в это.

С ней говорит не ветер, а лес. Тот самый проклятый лес, испугавший Линкс в прошлый раз, тот самый, которого Алан просил не бояться. Тот самый лес агонии и страха… Неужели в нем сошлось все отчаяние, вся ненависть и вся боль? Неужели тьма в ней живая? И проклятье существует?..