Сын Нила

— Моя супруга сама решила выйти за Косея? — Аменхотеп аж привстал от таких новостей. Он не любил Нефертити, но в её кристальной верности был уверен, а тут такое! От тени, в которой до этого мирно дремал Змей, явственно потянуло холодной яростью и обидой.

— Нет, что вы, повелитель! — докладывающий жрец явно почувствовал силу бога и тайком пытался прикрыться от внезапного липкого холода, напоминавшего влажные подземелья, не видавшие солнечного тепла. Учитывая наполненность храма солнцем, и до того явственно ощущаемое от принца тепло, это пугало.

— А что же она успела?

— О, принцесса крокодилов убедила Наследника в том, что Ситамон решила пожертвовать собой во имя своего супруга. И теперь благородный Тутмос делает всё, чтобы «спасти» супругу.

— Ты много знаешь.

В храме наступила тишина. Довольно молодой жрец, продолжающий трястись от холода, внезапно резко поднял голову.

— Наследник дружен со жрецами Фив. Мы сделаем многое, чтобы он смог отправиться в Царство Мёртвых не преданным и не забытым. Вы станете фараоном, принц.

Но если это возможно, если вы желаете видеть после себя не только жрецов Иуну, оставьте Наследника нам! — На последней фразе голос жреца неприятно скаканул вверх, явно показывая страх говорившего. И, кажется, именно этот страх заставил Змея вновь скрыть свою силу внутри тени принца. Пока ещё слабое тепло возвращалось в обитель Атума.

— И что же, так думают все жрецы столицы?

— Не все, принц. Но так думают те, кто останется с вами. Так думает главный служитель Себека, он не доволен тем, как быстро покинул крокодилью принцессу хитрый Бадру.

Так думают жрицы храмов Исиды и Хатхор, ведомые новыми жрицами. Об этом просит храм Амона. И об этом говорю вам я, жрец Ра.

— Я собираюсь заставить людей отвернуться от Ра, знаешь ли ты об этом? — Удивился принц, глядя в глаза наглецу.

— Вы собираетесь заставить людей славить солнце, а как его называть… Солнце на небе одно, мой принц. Я служу ему, а значит служу и вам. Атум, Ра, Амон, или же избранный вами Атон, это всё единое и неделимое солнце.

— Что ж, я услышал, — Аменхотеп улыбнулся мысли о том, как многие люди могут ошибаться, произнося при этом истину. — Сейчас я нужен здесь, Тутмоса же защищает моя супруга. Вам не помешает помочь ей в этом, если вы хотите добиться своей цели.

— Как скажете мой принц, — поклонился жрец Ра, спиной вперёд покидая храм Атума.

— Стой! Как твоё имя, жрец. Я хочу, чтобы ты и далее говорил мне о том, что хотят жрецы. Ты смел и откровенен, это хорошо.