Горничная революции

Четвертая подняла ружье, пристроилась так, чтобы дым не загораживал ей медведя, и, задержав дыхание, прицелилась. Ее руки дрожали, когда она наводила мушку на хищника, но она понимала, что это единственный шанс спасти человека от смертельной опасности. Сердце замерло, и время остановилось. Четвертая наконец нажала на курок и выстрелила.

Медведь взревел от боли. Он вращался, топчась на месте, его огромная голова металась из стороны в сторону, пытаясь понять, откуда пришла угроза. Он хромал и отчаянно пытался сохранить равновесие, но из-за раны и страха перед огнем его движения становились все более неуклюжими и хаотичными.

Четвертая затаила дыхание, наблюдая за раненым животным. В этот момент сквозь дым и пламя она заметила белокурого юношу, который спешил к месту происшествия. Его шаги были неуверенными, он спотыкался о неровный лесной грунт, упрямо продвигаясь вперед. Когда юноша подбежал к фигуре в плаще и начал оглядываться по сторонам, горничная смогла разглядела черты его лица — это был Чарльз, лучший друг Эдварда.

Он осторожно приподнял голову незнакомца, пытаясь привести его в сознание. Но, осознав, что это бесполезно, Чарльз воспользовался минутным замешательством медведя, взял на руки человека в плаще и побежал в сторону дома. Его действия были быстрыми и уверенными, несмотря на возможный страх, он явно понимал, что нужно делать в такой ситуации.

Где-то из глубины леса доносились резкие голоса и крики, постепенно становясь все громче и ближе к Четвертой. Она услышала, как кто-то прокричал:

— Горничная сбежала с ружьем! Поймайте и накажите ее!

Внутри у девушки все похолодело.

Она всегда знала, постоянно напоминала себе о возможных последствиях, но все равно рискнула. Ведь наказанием для горничных всегда была смерть.

— Глупая. Глупая. Глупая, — билась головой об ружье Четвертая.

Осознание навалилось на нее словно тяжелый груз. В голове вихрем пронеслись мысли: «Если это кто-то из членов семьи, и он ранен — меня точно обвинят и даже разбираться в этом не будут».

Решение пришло внезапно и остро: у нее нет другого выбора, кроме как бежать. Времени на раздумья не оставалось. Четвертая огляделась вокруг, пытаясь понять, есть ли еще выход. Ружье казалось тяжелым и бесполезным, с ним далеко не уйдешь. Поэтому девушка бросила его на землю, подальше в огонь, и ринулась в лес, в противоположную сторону от криков ее преследователей.

Четвертую разрывало между страхом и отчаянием. Она совершила непоправимую ошибку.