Звездный Мост

− Не буянили монаси без меня? Все верно сотворили?

Вадим покачал головой и с нажимом ответил:

− Да я бы их самих во гроб вогнал, коли что!

В скромном некрополе Борисоглебского собора сразу бросались в глаза три свежих могильных холмика. Два были обычными, промеж них − маленький. В изголовьях стояли деревянные кресты. На одном из них висела ниточка жемчужных бусинок.

Бесник, всхлипнув, вытащил из внутреннего кармана кожуха пучок голубовато-красных цветов. С трепетом встав на колени перед могилой Евпраксии, он бережно положил рассыпавшиеся цветы у основания креста, низко склонил непокрытую голову и замер, обняв обеими руками мерзлую землю.

− Как его желя разбирает, горемыку,− тихо сказал подошедший отец Феофан.− Где твой парниша лютики раздобыл посреди зимы?

− Это ее цветочки,− шепнул в ответ Вольга.− Девонька их в горнице растила в горшочках зодовых… Как же она похожа на мою сестренку Весну в младости! − Вольга прикрыл глаза, потирая ладонями виски.− Этот отчаянный крик − истинная ромейка простилась бы с жизнью по-своему… Откуда ее к вам привезли?

− Из Фессалии,− напевно проговорил отец Феофан.

Вольга задумчиво покивал головой, потом осторожно спросил:

− Князя Юрия приводили сюда?

− Да лучше бы и не приводили,− проворчал отец Феофан,− ибо обратно унесли без чувств. Я не лекарь, но его удар хватил, так думаю. Одному Вадиму град оборонять с Божьей помощью. Коловрат в Чернигов ускакал, Феодора нехристи убили…

К ним подошел, опираясь на костыль, хромающий Серьга.

− Ты почему не на перевязке? − строго спросил Вольга.

− Я убэжал! − признался кабардинец.− Жылы пырваны... Вах!

Он поклонился могилам, шепча губами какие-то тихие слова.

− Пора, робята,− со вздохом произнес Вольга.

Бесник, поднявшись с колен, неловко перекрестился и понуро пошагал к выходу. Вольга с Серьгой молча направились следом. Отец Феофан притворил за ними калитку печального, припорошенного снегом некрополя.

− Прощай, лебедушка! − оглянувшись, дрогнувшим голосом сказал Вольга.

* * *

Рязань, стоявшая на берегу Оки, была неплохо защищена от вражеских набегов естественными природными укреплениями: к северу от городских валов протекала узкая, но довольно глубокая речка Серебрянка, одним из своих рукавов заходившая прямо в город, а к югу − распластавшаяся по заболоченному дну корявого оврага речка Черная, соединенные между собой широким оборонительным рвом.