Звездный Мост

* * *

В тихой опочивальне стоял мягкий полумрак, но и здесь через равные промежутки времени слышались удары пудовых камней, врезавшихся в стены крепости.

Ордынцы начали яростный обстрел Мышграда, им дружно отвечали дальнобойные пороки Станислава, но этот затянувшийся поединок скрипящих от натуги махин почти не волновал замкнувшегося в своем горе Вольгу. Бережно сокрыв в тайном подполе (там, где покоился небесный камень) останки погибшего товарища, он в сопровождении Исаака Леванта поспешил в детинец, стремясь проведать впавшую в беспамятство жену.

Опочивальня была хорошо протоплена. Мария в исподней сорочице лежала на постели, прижавшись обескровленной щекой к пуховой подушке; ее обнаженные ноги были заботливо укрыты белоснежным льняным покрывалом, тем самым, под которым они с Вольгой провели минувшую ночь. На краю постели сидела простоволосая женщина в желтом сарафане, обутая в липовые лыченицы. Положив мягкие ладони Марии на виски, она напевно произносила неуловимые для восприятия наговоры.

Заметив возникшего на пороге Вольгу, незнакомка обернулась, сдержанно кивнула ему и тотчас вернулась к своему явно тяжелому занятию. Вольга с волнением отметил, что миловидное лицо этой стриженной под горшок мерянки покрыто потной испариной, а напряженные смоляные глаза затоплены не своей − нет! − острой чужой болью, как будто внешне спокойная ведунья неистово борется с незримой, но очень могущественной силой, хищно насилующей бесчувственное тело Марии.

Выпорхнувшая из красного угла Алена напористо вытолкала хозяина Мышграда прочь и затворила за ним дверь, а потом прошептала, потряхивая косичками:

− Не ходи! Зело нельзя туда до срока, дядечка…

− Что за знахарка? Откуда? − спросил Вольга серьезную девчонку.

− Малуша! − сказала Алена.− Та, что с дядечкой Рудым на санках прикатилася.

− Как же я ее не приметил по дороге? − удивился Вольга.

− А она в варяжской одеже была! − радостно объяснила Алена.

Вольга, дернув себя за провисший ус, недовольно заметил:

− Норвеги браги насосались, упитые были до изумления.

− А то как же,− хихикнула Алена.

− Как она их только на дух вытерпела, рататуев перегарных?

Вольга с тоской посмотрел на закрытую дверь опочивальни.

− Входите! − прозвучал наконец приглушенный голос.

− Иди, дядечка… иди! − путаясь под ногами, хлопотливо зашептала Алена.

Вольга рывком распахнул низенькую дверцу и едва ли не ввалился в полутемную горницу. Алена серой мышкой проворно шмыгнула следом за ним.