Странствие духа

Гарпани ощутил, что его больше не держат, споткнулся, отступил, вновь зажёг на пальцах два горячих луча… Но шамана уже развеивало ветром, лопались черви-корни, уносилась тень, покрывшая небо, и сверху пробивались уже настоящие солнечные стрелы.

Гарпани опустил руку… и из остатков тёмного тела Урэна метнулось что-то похожее на голую птицу, ударило сонинга в глаза, когти рванули, голову затопила непереносимая боль. Гарпани рухнул на сухой крошащийся мох, а где-то над головой захохотал нелепый голос — ни человечий, ни звериный:

— Прощай, бурундучо-ок! На этот раз насовсе-е-ем!

Тело не подчинялось Гарпани, голова разрывалась от боли, там где только что были глаза, плескалась жгучая боль.

Кажется, он катался по мшанику, кажется, даже выл… Сердце вот-вот готово было остановиться, колотилось в рёбра, будто орешек в погремушке у малыша. Помочь некому… некому…

«Если понадобится помощь и никого из друзей рядом не будет...» — добрая Синильгэ, что бы это ни было, оно сейчас нужно! Гарпани слепо зашарил по груди, кое-как сунул руку за пазуху, ощутил пальцами гладкую берестяную трубочку, сдавил в кулаке — и на ладонь выпало что-то знакомое, родное, нежное… Даже не видя, он узнал это прикосновение: перо из птичьего одеяния мамы Ичэрин.

— Сыночек, — заструился рядом мамин встревоженный голос. — Сейчас, Гарпа, сейчас… потерпи, маленький, я сейчас…

Ледяное спокойствие окружило Гарпани, остановило и огонь, и боль, и мысли. Лёд, тишина, неподвижность, покой. Вечность.

— Гарпа, проснись! Проснись, — мамины руки трясли его за плечи.

Гарпани открыл глаза и сел… глаза! Он схватился ладонями за лицо — глаза на месте, они видят! ОН притянул к себе маму, обнял:

— Пропал бы я без тебя…

— Откуда ты взял моё перо? — Мама глядела на него ласково и удивлённо.

— Синильгэ отдала. Сказала, что Авлан хранил его пуще глаза.

— Ах, Авла-ан! — рассмеялась мама. — Теперь вспомнила! Мы с сёстрами как-то прилетели по его зову изгнать духа заразы, которого Урэн послал к вокараям. Я тогда в самом деле бросила ему перо — просто из озорства.

А он сохранил… — Мамины глаза подёрнулись слезами. — Жаль его, отважный был дух.

— Видишь, как он тебя отблагодарил, — улыбнулся Гарпани.

Мама стала серьёзной:

— Враг твой удирает — будешь преследовать?

— Ещё бы!

— Тогда поспеши. Он пытается скрыться на небе Срединного мира, но пока только ищет дорогу туда, наверх не поднялся. Если успеет улететь — ты его там не догонишь!

— Не уйдёт, — прорычал Гарпани.