Символы власти: Распад

Поговорили о делах в стране, о военном положении и подготовке к вторжению, о плане обороны Ашкендала. Столица, к несчастью, хоть и была защищена мощными крепостными стенами, но стояла на равнине, как и большинство городов Асфири, и это усложняло задачу защиты.

Граф изначально собирался беседовать об этом с королевой, но она в эти дни не принимала и хранила траурное молчание.

Жрецы на зов все-таки явились, как сообщили Балдрону, но он был слишком занят, чтобы уделять известию много внимания, и лишь порадовался, что отправление короля в Господни Палаты пройдет в надлежащем порядке.

Хоронили монарха с почестями, но поспешно. В гроб положили как всегда в военном мундире. Жрецы предпочитали отпускать церемонии, облачая почивших в традиционные наряды, но родственники решили хоронить короля согласно тому, как он жил. На смертном ложе Геллатроп Феррум Австахан выглядел свежее, чем в последние дни жизни. Траурная процессия, сопровождаемая заунывной игрой похоронного оркестра, прошла по улицам города, взбудораженного военной обстановкой, где жители могли попрощаться с правителем.

Его внучка становилась новой королевой. Геллатроп оставил официальное распоряжение, согласно которому столицу надлежало отстаивать, «пока это будет признано целесообразным», «коль скоро отвечает нуждам безопасности и полезности для жителей и защиты основ королевства».

Граф Моха не имел понятия, что в голове у королевы, она ни разу его не вызвала. Из семьи общалась только с маркизом, нервность которого способствовала уступчивости, и младшей дочерью герцогини, главной утешительницей в династии. Сама герцогиня добивалась встречи чуть ли не со скандалом.

Дама грузная, как и ее брат, в строгом бархатном платье, с маленьким кругленьким лицом и ясными проницательными глазами, с длинными тугими косами, забранными в пучок, она всегда представлялась графу образцом стойкости. Именно герцогиня фактически и руководила сейчас страной в отсутствие четких распоряжений от Соланы. К ней же Балдрон и приехал, чтобы обсудить ситуацию.

- Что происходит с нашей королевой? - спросил граф тетку.