Символы власти: Распад

Ухватил без возражений, никто в такую даль рваться не захотел, да еще и вся эта волшебная чертовщина, - рассмеялся Тафет и ткнул Балдрона в бок. – Пойдем, генерал зовет.

«Скоро этот лес заалеет кровью», - с досадой подумал Балдрон, не отрываясь от пейзажа, и неспешно последовал за герцогом.

Его предположение сбылось самым буквальным образом. Земля впитывала кровь убитых, а затем кора и листва деревьев выделяли ее словно пот из пор. Помимо физических затруднений в осуществлении боя, такой прием, должно быть, имел целью служить дополнительной психологической атакой, хотя и не со стороны эльфов, а со стороны самого леса.

Стародрев также насылал на сражающихся видения, и многие погибли, просто сраженные рукой товарищей.

Произошедшая битва без преувеличения стала самым страшным событием, что Балдрону доводилось видеть, и воины, покинувшие живыми этот лес, вышли совершенно другими людьми.

Земля пожрала убитых, не давая забрать тела и похоронить их с достоинством. На месте погибших эльфов выросли деревья и кусты.

Силы мятежников потерпели поражение и были рассеяны. Исход битвы определился большим численным перевесом со стороны союзной армии. Если Цихан там и присутствовал, то он сбежал. Эльфийский принц погиб. Кого-то удалось взять в плен, Шакадал сам взялся за допрос, но пленные пока были к этому не готовы. Они молчали, что бы с ними ни делали, пребывая в каком-то контуженом состоянии.

Балдрон хотел поговорить с Бельгором, как-то поддержать его, но генерал мало говорил и ни на что особенно не реагировал почти до самого отъезда в столицу.

На лице у него все время присутствовало выражение какой-то потерянности, смешанной с задумчивостью, он надолго замирал, глядя в одну точку, погруженный в себя.

В Ашкендал армия вернулась с победой, а воинов встречали как победителей, по крайней мере, такую реакцию власти старались спровоцировать.

Балдрон себя победителем не ощущал.

Бельгору пожаловали богатые земли, в основном вернули ранее отнятое, на что он откликнулся слабо и лишь сдержанно поблагодарил монарха.

Шакадалу дали титул барона и земли. Хотя он напрямую не высказывался, но Балдрон знал, что наемник хотел большего. Шакадал ранее сватался к одной из родственниц Корунда, но та ни в какую не согласилась на такой брак, и полученного было мало, чтобы изменить это.

Тафета наградили так, что он был рад отказаться от награды. Король назначил его министром промышленности, что отныне значило, что герцог должен вернуться в Ашкендал.