Символы власти: Распад

Эльфы встречались в Асфири, но очень редко, и в основном подстраивались под местный быт. Они промышляли аптекарями, лекарями или гадателями, смотрителями садов, парков или лесов, воспитателями зверей, а также – единицы – наемными убийцами, здесь им конкурентов не было. Магия эльфов имела крайне практичное назначение. Поистине поражающей мощи некоторых магов они никогда не имели, но были гораздо ловчее, сильнее, зорче, чем люди, а также обладали если не вечной, то очень долгой жизнью. Пацифистами они не были, и иные их конфликты по жестокости и безжалостности превосходили все, что мог изобрести человек.

Эльфы бывали крайне расчетливы и прагматичны, и довольно высокомерны, но, как правило, не злы и не злобливы. Долголетие заставляло их смотреть на мир и на судьбы, как на игру, и временами они принимали то светлую, то темную сторону, могли научить или испытать. (АТ) В чужие дела они никогда не лезли, и в свои не пускали. Единственное, чего можно было от них ожидать – взаимовыгодного сотрудничества. Но никак не союза.

По прибытии делегации король весь ушел в распоряжение к потенциальным партнерам. Пока он вел переговоры, полиция продолжала ловить мятежников.

И наконец они поймали Тарлека.

Это известие подстерегало графа на рабочем месте незадолго после прибытия эльфов в Ашкендал. Появившись в здании в то утро, Балдрон первым делом наткнулся на своего помощника.

- В чем дело? – недовольно спросил граф.

«На каждом шагу будешь меня преследовать?»

- Милорд, вашего сына привезли.

У графа закружилась голова.

- Как…?

- Он был в группе готовивших покушение на эльфийского посла. Мы успели предотвратить нападение. Все пойманные под стражей. И ваш сын тоже. Его допрашивает начальник.

Не разбирая дороги, граф помчался в отдел допроса и первичного содержания подозреваемых. Отворив дверь, он столкнулся с Шакадалом.

- Где… - голос графа сорвался.

- Сидит с другими ублюдками, - Шакадал кивнул себе за спину.

Балдрон замер как истукан, не в силах произнести ни слова в ответ, только беспомощно смотрел на наемника.

- Испугался? – усмехнулся в его побелевшее лицо Шакадал. – Король уже ранее высказался и не велел сразу основательно браться за твоего выродка. Нее интересно ли, до каких пор?

Шакадал ушел, едва не задев графа, а Балдрон на подгибающихся ногах ввалился в зал, где за решеткой сидели заговорщики. Их было шестеро, все сидели лицом к стене. Балдрон прижался к прутьям.

- Тарлек, - в отчаянии позвал он.

Мятежники лениво заерзали.