Символы власти: Распад

- И наше преуспевание – это преуспевание Асфири, - настаивал Балдрон.

- Я думаю, ты заблуждаешься. Но не могу оставить тебя, раз уж это мой план, и мое участие – залог успеха, - она потянулась через столик и коснулась его руки. Муж, впрочем, не пошевелился.

- Я рад, что здесь мы сходимся, - формально ответил он.

Калани отпрянула и недовольно скрестила руки на груди:

- Ты мог бы быть поласковее.

Балдрон с досадой мотнул головой:

- Прости. Предательство Аседана меня подкосило.

Калани приложила руку к губам и задумалась:

- Ну.

.. Аседан живет так, словно всегда сможет выйти сухим из воды. Любит в уме распоряжаться тем, что ему еще не принадлежит, и эти мечты порой заглушают его разум.

- Вот только на это раз он может просчитаться. Ему кажется, что Корунд даст больше возможностей. Но можно красиво петь скверную песню. Сначала завоеватель благодарен, а потом задумается, не предаст ли его тот, кто уже кого-то предал.

- Меня больше волнуют наши перспективы.

- Прости, что подвергаю тебя и детей опасности, - тихо ответил граф.

- Да, - она будто равнодушно пожала плечами. - Но ты все равно не отступишь.

Балдрон отвернулся, и Калани добавила с лукавой улыбкой:

- Когда я выходила за тебя, я думала, что выхожу за сказочного принца. Но ваш кодекс оказался гораздо прозаичнее. И все-таки я не жалею.

- Никогда? – граф ответил ей той же улыбкой.

- Никогда… почти, - Калани томно прикрыла глаза. – Я все еще люблю тебя и готова следовать за тобой.

Балдрон наклонился к жене, взял ее руку и поцеловал.

Состоялся семейный совет, но никакие судьбоносные решения его результатом не стали. Король не решился озвучивать план по передаче казны под внешнее управление, а вторжение обсуждалось пока как призрачная перспектива несмотря на вполне реальную возможность. Все старались сохранять привычный распорядок жизни и делать вид, что не происходит ничего особенного. Тем не менее, на собрании царил дух скрываемого тревожного ожидания вкупе с болезненным возбуждением.

Два главных действующих лица от военного командования из династии, генералы Алмазан и Ашхен, находились в Вольных просторах и воевали там против Корунда, защищая независимые асфирские владения.

Вольные просторы занимали основную часть Великого континента и не имели единого центра управления, только хаотично раскиданные княжества и деревушки, населенные разными существами и видами.