Солнечная капля

Уперевшись в деревянную стену и не найдя способа противостоять сковавшей её силе, ведунья во мраке темноты собственного дома увидела сияющий и державший её за горло кнут, и два зелёных, словно листва в самом рассвете сил, глаза.

— Хуже твоей уж точно не будет, - процедил Иван, подходя ближе и сжимая пальцы в кулаки, отчего кнут крепче сжался в старческую плоть. Из приоткрытых глаз ведуньи брызнули слёзы, - Не выполнишь мою просьбу, навья ты тварь, то отныне не видать тебе больше солнечного света, потому как очи твои навеки погрузятся во тьму.

Лещиница поежилась под выражающим нескрываемый гнев взглядом княжича. Тут же ей вспомнились слова недавно приходившего к ней старшего княжеского внука, Великдара:

Он как волк — сначала поджидает удобного случая, а только потом набрасывается.

Княжич Иван, так всегда уважаем и любим народом, мог быть жесток. Кому скажи — не поверять. Но подобная дума не может оставаться пустой: потеря дяди и матери, произошедшую в ту ночь, многое перевернуло в его сознание.

– Ну? - в голосе Ивана послышалось нетерпение, - Язык, чай, проглотила? Или ты им только сыпать угрозами и умеешь?

– Поняла я всё, княжич светлый, поняла, - прохрипела старуха, а про себя подумала иное:

Судьба уже подсунула тебе палача в лице брата, княжич. И от его удара тебе не уйти.

Только эту мысль ведунья считала своим терпением – стоит только дождаться дня, когда солнце в этом золотоволосом отроке погаснет навек.

– Вот и славно, - смягчимся тоном произнёс Иван, разжал ладонь и светлый кнут испарился в воздухе. Светящийся огонёк вновь озарил своей яркостью темноту в избе, - Я своих слов на ветер не бросаю: говори, что нужно — и я всё сделаю.

– Силой жизнь не уведаешь, княжич. Сила может быть даром, а может быть и проклятием. Смотря, в какую реку, в какое течение ты её отправишь.

– Тебе подобных ни одна чистая река не примет, коль жизнь чистую нынче не уведала, потому как сделала свой выбор.

Ведунья, не сказав ни слова, молча подошла к стоящему по правую руку лавке и, наклонившись, вытащила из-за под неё деревянный обтянутый кожей старенький сундук. Поочерёдно она стала вынимать из него очень хорошо знакомые княжичу Иваны травы, используемые во многих заговорах и обрядах на Купалу: белена, баранец, берёза, брусника, бузина. Многие из этих трав росли здесь, на землях Дебры.