Остров жизни

Вздрогнув, девушка перевела взгляд с огромных витражных окон на неспешно несущего себя юношу. Выражение на чернявом лице застыло до невозможного недовольное.

– Не смотри, – демонстрируя недюжинную смекалку, ответил на ещё не заданный вопрос Асс. Выпрямился и навис над ней точно башня.

Не сдержавшись, Зое прыснула в кулак. Вот ведь чудак. Для чего же это всё строили, если не для того, чтобы жить и любоваться?

Совершенно разумный вопрос. Не иначе памятуя, как раньше оканчивались споры, Асс лишь бросил нечто неразборчивой и, сцепив руки за спиной, ускорил шаг, делая вид, что они не вместе.

Будто Зое могла дать ему такой шанс. В единственный прыжок девчонка изничтожила разделяющую их пару шагов. Могла даже взять под руку, но это было бы слишком жестоко. Асс и так никуда не мог деться.

Не то чтобы Морис был особенно рад их видеть. Совсем не был рад. Схлестнувшись взглядом с Ивесом, он молчал весь ужин, в то время как двоюродный брат его, человек, как ни странно, достаточно улыбчивый и приятный на вид, хоть и с такими же чёрными волосами, терпеливо выслушивал новости.

Брови его гуляли, сопровождая каждую деталь, а в глазах буквально светилась хватка, в своё время позволившая ему основать первую лавку. Ну как было для такого благодарного слушателя да не растараться.

Положив вилку на простую, как в городе считалось, глазурью покрытую тарелку, а сверху положив нож, мисс Вивьен вытерла губы кружевным платком.

– Вот! – выдохнула Зое, наконец закончив, и испарина проступила на её лбу.

– Да, вот это история, – не стал разочаровывать её благодарный слушатель.

– История что надо. Даже жаль, что не пойдёт.

Зое не поверила своим ушам. Как так не пойдёт?! Она душу в рассказ вложила, а он: не пойдёт! Губы девушки обиженно поджались, а уши заалели.

– Почему это?

Замотав руками, Вивьен честно попытался оправдаться:

– Нет, не подумай, мне лично было чрезвычайно интересно, но поймёт ли Воражина? Тварь в сотню футов, с наконечниками пик вместо зубов и фонарями в глазах. Ну что это? Он ещё сможет понять и поверить, что тело его было алым, точно кровь, и одето в панцирь, но прочее? Нет, жаль, конечно, но не пойдёт.

– Ты в городе, а здесь нужно говорить всё по существу, – проговорил Асс примерно с теми же деловыми интонациями, но как будто чуть более холодно.

– Вот-вот, – тут же сгладил это впечатление хозяин дома. – Дракон это пика, а пика это… это серьёзно. Ни один дворянин не пожелает отпускать рыцаря, не имея на то веских оснований. Нечто весомое нужно.