Призраки руанского замка

Я скажу другое: ты как-то говорил, что неважно во что мы верим, наши дела не становятся от этого менее реальными, помнишь? Даже если я умру, это уже ничего не изменит: дофин коронован, англичане бегут. Не пройдет ещё и нескольких лет, и эта война закончится. Не так уж мало, если подумать.

- Да при чём здесь это! – простонал Призрак, - Живи! Жанна, девочка моя, любовь моя!..

Он снова обнял её, но на то, чтобы прижать к себе у него уже не хватило сил. Тогда он перехватил Жанну за плечи, и, глядя ей в глаза, горячо зашептал:

- Ты выбрала, хорошо, я не смею противиться.

Но дай выбрать и мне! Позволь мне попробовать защитить тебя прямо там, на помосте. Если это получится, будешь ли ты считать это знаком своего Бога?

- А ты и это сумеешь?

«Какие же красивые у неё глаза, - отстранённо подумал он, - огромные, черные и глубокие… Я не смогу жить без них».

- Я попробую.

- Хорошо, - Жанна закусила нижнюю губу, - если ты сможешь… Он же всегда сможет обратиться ко мне ещё раз?

- Спасибо, - он осторожно, словно боясь её сломать, обнял Жанну, нежно поцеловал её в кончик носа, - Тогда мне нужно подготовиться.

- Да, конечно...

***

Когда Призрак покинул камеру, звенящая нежность, накатывающая на него, когда он смотрел на Жанну, ушла без остатка. На смену ей снова пришло всепоглощающие отчаяние, выпивающие силы, отнимающие волю и разум. Он сбросил его почти физическим усилием, а потом буквально выстрелил собой вверх, через полы и потолки, через крышу в холодное ночное небо. Камнем упал вниз, обратно в чудовищный кишечник замковых коридоров.

Промчался по ним рукотворным вихрем, в бешенстве и горе колотясь о стены. Вылетел кубарем сквозь ворота в ненавистный ему город только для того, чтобы снова зайтись безумным воем смертельно раненного зверя.

Как ни странно, это помогло ему успокоиться. Снова стать собранным, заставить мысль работать с точностью часового механизма.

Во-первых – время: у него в запасе больше суток, но меньше двух. Казнь будет послезавтра, но время пока неизвестно. Значит надо действовать быстро, и даже очень.

Во-вторых, место. Где это будет происходить? На той же площади кладбища аббатства Сент-Уэн, где в прошлый раз Кошон пугал их костром? Маловата площадь, солдат много не поставишь, толпу большую не нагонишь. А господам судьям, нужна массовость. И площадь Собора тоже не подойдет. И от замка далеко и форма у нее неподходящая - слишком вытянутая. Остается площадь старого рынка. Торговцев выгнать, костер сложить — вот и вся недолга.