Призраки руанского замка

Можно ли нам быть вместе? Жан де ла Фонтен говорил мне, что мои клятвы тебе касаются меня лишь как полководца Франции, и коль скоро я перестану им быть, то и эти обеты можно считать выполненными. Скажи, можно ли верить его словам? Нужна ли я тебе в таком качестве, или моя миссия исполнена? Прошу, ответь мне.

Но, разумеется, ответа не пришло. Тяжело вздохнув, Жанна забралась обратно на лежанку, устроилась там, подогнув ноги, и постаралась заснуть. Но сон не шёл: уже прокричали петухи, в забранное частой решеткой окно светило солнце, а она всё ещё бодрствовала.

Девушка промаялась до полудня, если не дольше, и только тогда её наконец сморило. Но блаженное забытье продлилось недолго: сквозь сон Жанна отчётливо услышала, как её кто-то зовет. Девушка открыла глаза и приглушенно ахнула.

Перед ней, в золотистом сиянии стояли её покровители – святые Екатерина и Маргарита. Рядом, у центральной колонны сидел архангел Михаил. Он устроился в любимой позе Призрака, привалившись спиной к каменному столбу, поджав колени к груди и скрестив ступни.

- Жанна, - тихо произнесла святая Екатерина, - Господь внял твоим молитвам, но он пребывает в великом сожалении от твоего неслыханного предательства, кое ты совершила, когда отреклась от своих слов.

- Ты можешь подвернуться страшному проклятию ради сохранения своей жизни, - добавила святая Маргарита.

- Разве ты не помнишь, - укоризненно продолжила Екатерина, - как тогда, на помосте мы велели тебе отвечать смело тому проповеднику? Сие был лжепроповедник, потому что он говорил неправду.

- Нет… - пробормотала девушка, - да… Мне кажется… Я сейчас не уверена. Я была слишком напугана тогда.

- Не годится такой смелой девочке отказываться от своих слов, - хлопнул себя по колену архангел, - тем более, если она понимает, что в её словах не было лжи.

- Что же мне делать? – с надеждой повернулась к нему Жанна, - Если я отрекусь от сказанного, то меня тут же сожгут, как повторно впавшую в ересь.

Михаил неопределенно дернул плечами: это движение снова отчётливо напомнило ей Призрака, но осмыслить это сходство она не успела.

- Уповай на Господа, - покровительственно улыбнулась ей святая Маргарита, - он не оставит тебя без своего знака.

Видение начало колебаться и таять, святые явно собирались уходить.