Берегини. Правильный дар

- Сергей рассказывал, это какие-то переплетения линий и фигур, что-то вроде восточного орнамента. Ангрин показывал ему древние пергаменты с этими узорами, а Серёжа должен был перерисовывать их на новую бумагу. Рисовал он всегда в присутствии Ангрина и князя, никогда не приносил работу домой, я эти рисунки ни разу не видела, но не трудно догадаться, что всё это было связано с магией.

Такие сеансы рисования проходили два-три раза в неделю. Поначалу Сергей ничуть не тяготился этой работой. Но потом что-то изменилось.

Рисунки были всё те же, но что-то начало происходить с самим художником.

- Я заметила, он стал угрюмым, замкнутым, - тихо, почти шёпотом произнесла мадам Л, - перестал общаться с друзьями, а когда к нам зашла компания его старых приятелей, он грубо выгнал их. Это совсем на него не походило! Я испугалась. Он объяснил мне… вернее, попытался объяснить… Он чувствовал, что в последнее время в его душе словно поселилось нечто тёмное. Он не мог объяснить понятными словами, да и я бы, наверное, не смогла.

Он только чувствовал, когда рисовал те линии, будто они живые. Будто в них заключена какая-то сила. И эта сила частично перетекала в его душу. И угнетала его.

- Похоже на безумие необращенных адептов, - охнула Груня, нервно сжимая кулаки, - похоже, они заставляли его работать с темными артефактами.

- Не знаю, мы же ничего в этом не понимали, - модистка прижала пальцы к вискам, - я и сейчас не очень-то понимаю, но Лакшми подсказала мне… В общем, я умоляла Сергея не ходить к ним, но он не мог, он же был должен Ангрину, бог знает, сколько.

Ему становилось всё хуже, он забросил остальную работу, это продолжалась несколько месяцев. А потом вдруг рисование узоров прекратилось, и Ангрин попросил написать его портрет. Даже обещал заплатить за него.

Милада и Сергей сначала обрадовались, они надеялись, что мрачное настроение пройдёт. Но всё стало только хуже.

- Он сказал мне, что когда он писал портрет, с ним рядом словно кто-то стоял, - прошептала мадам Л, - кто-то мрачный, тёмный.

Серёжа назвал его Чёрный человек.

Варя нервно закусила губу.

А Груня подалась вперёд с таким видом, словно она готова хоть сейчас броситься в бой!

- Что это было? Какой-то демон? – вопросила она.

- Нет, наверное, нет, - Милада вытащила из рукава кружевной платочек и быстро промокнула глаза, - мы, конечно, не знали наверняка, но это было что-то не материальное. Это видел и чувствовал только Сергей. Это было как-то связано с ним самим, с его душой.