Так горек мёд

Если девушка не просватана… А, впрочем, будь она просватана, зачем везти её ко двору? Слишком здесь много хлыщей и дамских угодников. Того и гляди, сорвут цветочек, и помолвка тоже сорвётся. Верно я говорю, Доре?

Секретарь угодливо захихикал.

– Эти провинциалы бывают несносно грубы в таких случаях. Но, возможно, девушку хотят предложить во фрейлины её высочеству?

– Тем проще, – усмехнулся наблюдатель. – Как бы принцесса ни пыталась держать своих девиц в строгости, двор полон соблазнов и зависти. Главное – не спешить и не скупиться.

Золотые безделушки, духи, жемчуга, ужин – и эти дивные волосы раскинутся на моей подушке. Доре! Мне показалось, или глаза у девицы зелёные?

– Чистый изумруд, ваше сиятельство! Чистый изумруд! – поклонился секретарь.

– Изумруды дороги, но я заплачу!

Дворянин приблизился к самому стеклу, чтобы получше рассмотреть девушку, на которую открывал охоту, а Тиана Кэрве всё улыбалась, восхищенно разглядывая великолепные фасады Монкора.

(1) Вайда – распространенное в Европе растение, из которого получали синюю и зелёную краску для шерсти.

Доступнее индиго, зато возни с ней было много.

(2) Сабо – вырезанные из дерева башмаки. В период с XVI по XVIII век сабо носили даже представители высших сословий, однако использовалась эта обувь исключительно в плохую погоду из-за своего грубого внешнего вида.

(3) Первоцвет – здесь примула. Её листья и цветы действительно съедобны, но считались пищей простонародья.

(4) Присутствие (устар.) – правительственное учреждение.

(5) Полумаски – дамы (да и придворные кавалеры) надевали маски и полумаски при выходе из дома, дабы не испортить цвет лица.

Помимо масок и непременных перчаток, дамы пользовались и зонтиком от солнца.

(6) Лютеанка, лютеанин – жители Лютеции.

(7) Фавор – большой бант, часто украшенный драгоценными металлами и камнями. Знак расположения возлюбленной или высокого лица, символ принадлежности к чьей-то партии.

(8) Гренобльский орех – грецкий, во Франции рос только возле Гренобля.

Глава 2

Кузен короля, герцог Дефоссе следующим утром также был скромно одет: чёрное сукно колета, чёрный же шерстяной плащ, дешёвая шляпа с петушиным пером; даже серьгу с жемчужной подвеской он снял.

И то: в том месте, где сейчас находился герцог, могли зарезать даже не за жемчуг – за шляпу, вот и оделся он как мелкий чиновник, и полумаску надел. Пусть Блеза Дефоссе и сопровождали двое телохранителей, и грабители уже удалились с улиц на дневной отдых, но рисковать герцог не хотел.