Оратор

Голос у Гекаэрга оказался глубоким и приятным, он слабо вязался с изборождённым морщинами лицом. Демосфену даже вдруг пришло безумное предположение, что это какой-то невероятный театральный грим делает его похожим на старика, настолько голос и глаза не соответствовали всему остальному облику. Он, конечно же, сразу отмёл эту дурацкую мысль, сочтя причиной её появления изрядное количество выпитого за сегодня вина. Однако некое странное чувство всё же продолжало слегка царапать дальний уголок сознания, где-то там, на самой его периферии.

– Когда я узнал от Сатира, что сын столь прекрасного мастера сейчас здесь, то захотел с тобой побеседовать. Надеюсь, ты простишь мне такую сентиментальность и не откажешься перекинуться парочкой слов с надоедливым стариком, – глаза гостя хитро блеснули.

– Спасибо тебе, достопочтенный Гекаэрг, за добрые слова об отце, однако, боюсь, что собеседник из меня сейчас не слишком удачный. Что-то мне, признаться, нездоровится. Я уже как раз собирался уходить.

– Да, да, вижу – тошнота, головная боль… Печень, видимо, увеличена, – торопливо забормотал себе под нос Гекаэрг, глядя куда-то чуть выше головы собеседника.

Демосфен в полном недоумении вытаращил глаза на старика, который, поймав его взгляд, прервал бормотание, и как ни в чём не бывало, весело ему подмигнул.

– В почтенном возрасте, юноша, тоже есть свои преимущества. Здесь нет ничего чудесного. Просто я очень много путешествовал – Египет, Индия, Китай. Вот кое-чему и научился, общаясь с умными людьми.

Ошарашенный Демосфен протянул руку. Гекаэрг замысловатым образом прощупал пульс в нескольких местах его руки и удовлетворённо хмыкнул.

– Так я и думал. Ничего серьёзного. К счастью, у меня есть с собой один настой, который тебе сейчас будет очень кстати, – старик извлёк откуда-то из складок плаща крохотный кофон и плеснул из него в опустевшую кружку Демосфена полглотка странно пахнущей жидкости.

Демосфен нерешительно взял кружку, понюхал. Запах оказался необычным, но в тоже время неприятным его назвать было нельзя. В конце концов, он пожал плечами и выпил содержимое одним глотком.

На мгновение его горло словно обожгло жидким огнём, но это продолжалось совсем недолго, он даже толком не успел испугаться.