Оратор

Крыса…

42

Демосфен прислушался. В дальнем углу вновь послышалось шуршание. Затем деревянный пол принялись яростно скрести чьи-то маленькие когтистые лапки. У Демосфена перед внутренним взором сразу же возник образ тощей облезлой крысы с печальными глазками, которую он мельком заметил сегодня днём. Ещё один жилец его скромного приюта. Крыса тогда с сожалением, как ему показалось, взглянула на него и быстро юркнула в небольшую кучку соломы, сложенную у стены. «Двух философов на такую мелкую камеру, пожалуй, будет многовато», – подумал он тогда… Крыса… «Как увижу крысу, вспомню Аристотеля…», – неожиданно в памяти ожил разговор, состоявшийся когда-то давным-давно – на цветочных полях его далёкой юности.

В тот период своей жизни он обучался в Академиусе Платона. Происходило это, конечно, ни на каких не на полях. Но время действительно было замечательное – полное надежд, новых ощущений и открытий. Время его молодости. Тогда, в этом удивительном месте у него только начала просыпаться и узнавать свои истинные силы легкокрылая психея-душа…

Однако был там один молодой человек, который всегда старался его задеть и как-нибудь зацепить побольнее.

Непонятно почему, он избрал его мишенью для своих колкостей и насмешек, явно испытывая к нему необъяснимую неприязнь. И, в конце концов, он добился того, что и Демосфен стал отвечать ему той же монетой. Звали молодого человека Аристотель. Он тоже был учеником Платона.

Прогуливаясь как-то вечером по аллее парка, разбитого вокруг их гимнасия, Демосфен заметил небольшую кучку молодых людей, что-то весело обсуждающих и смеющихся во всё горло.

Он уже хотел было пройти мимо, свернув на одну из боковых дорожек, когда вдруг услышал хорошо ему знакомый резкий и хриплый, словно воронье карканье, голос Аристотеля. Поддавшись любопытству, Демосфен незаметно подошёл к группе учеников.

– А теперь только представьте себе, если Диогена в его излюбленном пифосе закрыть вместе со столь трогательно описанной им крысой, которая, как известно, «довольствуется малым», – наставительно вещал Аристотель, окружённый совсем ещё жёлторотыми новичками.

– Как вы думаете, кто из них выживет?

– В любом случае, как бы там ни было, тебя не станет гораздо раньше их, – спокойно произнёс Демосфен, и все лица сразу же обратились в его сторону.

– Это ещё почему? – огрызнулся Аристотель.

– Да вот, смотри сам. Крысы есть всегда и везде, это почти что вечные создания, истребить которых не в состоянии, вероятно, даже боги.