Что я без тебя?

Последнее, что она услышала — стук захлопывающейся за ней двери, а затем она провалилась в темноту.

Дамиан привез домой сестру незадолго до полуночи и еще не успел лечь. И поэтому мгновенно поднялся с постели, когда услышал, что в его спальню кто-то стучится. Он распахнул дверь и еле успел подхватить падающую прямо на него Кассандру.

Герцог осторожно усадил девушку в кресло. Сначала он решил, что та без сознания, но потом заметил, что глаза под закрытыми веками беспокойно двигаются, дыхание прерывистое, а на шее бешено бьется жилка.

В эту секунду лунный свет проник в спальню и осветил ее лицо. Дамиану на мгновение показалось, что перед ним незнакомка. Волосы отливали золотом вместо привычного серебра, черты лица смягчились. Аланский мотнул головой, и видение исчезло. Тут Кассандра глубоко вздохнула, будто бы вынырнув на поверхность из водной глубины, распахнула глаза, в которых плескался какой-то животный страх и стала лихорадочно озираться вокруг.

— Тихо-тихо! Успокойтесь, сударыня, — герцог прикоснулся к ее плечу, а она в ужасе отдернулась, словно от укуса змеи.

— Где он? Где?

— Здесь нет никого, кроме нас, сударыня. Вам снова привиделся герцог?

Александра все еще тяжело дышала. Только сейчас она осознала, что сидит перед его светлостью в одной ночной рубашке. Она инстинктивно подтянула ноги к груди и обхватила их руками.

— Сегодня все было иначе. Я не видела его, но чувствовала его присутствие. Я знала, что, если не побегу, он меня схватит.

Дамиан улыбнулся. Девушка, сидевшая перед ним, рассуждала совсем как ребенок.

— Находясь здесь, вы не можете знать, как сработал спусковой крючок, на который вы нажали. Возможно, король отказал герцогу в доверии, возможно, его даже обвинили в государственной измене. Быть может, даже, и маркиза уже нет в живых.

Александра вдруг тихонько заплакала. Слезы катились по лицу ручьями и капали на рубашку. Дамиан не решался ее обнять, он только пересел поближе к креслу, где сидела девушка. Но Кассандра сама, абсолютно неожиданно для герцога, вдруг прижалась к нему всем телом и спрятала лицо на его плече. Рубашка герцога мгновенно намокла от слез.