Что я без тебя?

В этот момент Александра заметила, как возле герцога Сан-Монсальви, стоявшего неподалеку от Ангуанских, появилась фигура герцога Аланского. Они о чем-то коротко переговорили и отошли в сторону. «Неужели его светлость все-таки сдержал свое слово и заступится за меня?» – с замиранием сердца подумала она.

Она не могла слышать их разговора. Но если бы могла, то услышала бы следующее:

— Сударь, вы позволите отвлечь вас на некоторое время от этого великолепного представления? – произнес герцог Аланский, обращаясь к Сан-Монсальви.

— Господин Аланский? – с удивлением взглянул на него герцог. – Вот уж кого не ожидал тут увидеть! Разве королева-мать решила почтить бал своим визитом? – и он стал оглядываться по сторонам.

— Не трудитесь, сударь, ее величество королева не так часто покидает стены своего дворца. Однако вы правы, тут я по ее поручению, с целью преподнести подарок юному герцогу Ангуанскому. Но сейчас мне хотелось бы поговорить с вами о другом деле.

— Это срочно, господин герцог? Я желал бы досмотреть это удивительное зрелище!

— Да, срочно.

Господин Сан-Монсальви, я не знаю для чего вам понадобилось разыгрывать спектакль с потерей перстня, но был бы очень признателен, если бы вы во всеуслышание заявили, что госпожа Пелисье не имеет отношения к его пропаже.

Сан-Монсальви в изумлении воззрился на собеседника.

— Смерть Христова, о чем речь, господин Аланский? Я вас решительно не понимаю!

— Не делайте вид, будто вы ничего не знаете.

Оставьте актерство этим лицедеям, сударь, вам оно не идет.

— Послушайте, господин Аланский, мне не нравится ваш тон. Вероятно, вы не представляете себе, что произошло, но я вам объясню. Итак, во время танцев я обнаружил пропажу кольца. Вот этого, — и он указал на перстень на своей левой руке. – Я был уверен, что его взял кто-то из слуг, ведь мои люди обыскали все вокруг. И тут, благодаря счастливому случаю, перстень нашелся у госпожи Пелисье, которая его, скорее всего, обнаружила, но не успела мне вернуть.

Вот, собственно, и весь рассказ. Не пойму, за что мне просить у нее прощения.

— Господин Сан-Монсальви! После этого «недоразумения» все существование госпожи Пелисье может оказаться под угрозой. Ведь не зря дело обставили так, будто она взяла кольцо намеренно. Прошу вас, не ломайте жизнь этой девушке, чем бы она перед вами не провинилась. Она еще слишком юна для столь жестокого наказания.