Жизнь и удивительные приключения Роба Краузе -3

Он принял визиря, который стал для шаха не просто правой рукой, но шеей, что вертит головой, со всей возможной пышностью. Приезд визиря, Арслана Кара-аги (Черного господина), Каир-хан воспринял, как приход смерти. Он помнил, что именно после визита этого странного и скользкого гада гибли все приближенные его госпожи. Вроде бы каждый раз будущий визирь был ни при чем. Но связь была. Да и сама госпожа заболела и умерла после пира, устроенного в ее честь сыном. А на пиру «черный» сидел рядом с властителем.

Визирь поблагодарил за прием и, оставшись один на один с правителем Отрара выложил настоящую причину своего визита. Недалеко от города, в бывшем государстве кара-киданей кочуют саины. Там находится ближний Саин-хану человек. Нужно с ним подружиться. А в момент, когда визирь укажет, пригласить его в гости. Находящийся в опале Каир-хан ухватился за эту просьбу, чтобы вернуть себе милость владыки. Он не ленился ездить в лагерь саинов, пить вместе с мальчишкой их мерзкое пойло, слушать их песни, хвалить их кривоногих женщин.

Визирь старался развеять все сомнения Каир-хана, убеждал его в грядущих милостях Хорезмшаха, клялся, что саины просто не дойдут до Отрара, а если и дойдут, то для того, чтобы сдаться. Но вышло иначе. Месть за предательство пришла к нему в дом. Каир-хан понимал, что это ложь, но выхода не было. Была надежда, что все как-то обойдется.

Пару раз властитель Отрара выезжал на стены. Правда, быстро возвращался. Уже на четвертый день осады по стене ударили камнеметы. Стены сотрясались после каждого попадания. То здесь, то там, отваливались огромные куски от глинобитных стен. Пыль вставала столбом, въедалась в глаза. Воины, испугано прячась от ударов за зубцами стен, недобро смотрели на хозяина города. Каир-хан впадал в отчаяние еще сильнее, чем там, за стенами дворца.

Но настоящий ужас начался ночью. За стены полетели огромные стрелы, обмотанные зажженной паклей. Погасить их было сложно. Начались пожары. Горели дома и улицы, деревья и беседки, люди и животные. Страшный запах пожара, запах сгоревшей плоти повис над городом. А камни все били в стены, которые во многих местах уже начали осыпаться.