За Дальним Пределом. Фантастическая повесть

 – Командир, ты что? Мы же вылетим с орбиты! Это же параболическая скорость, скорость освобождения, убегания, ускользания от космического объекта! – Он вытянул тонкую руку вперед и указал пальцем на звезду. – От этого объекта!

Дерев медленно повернулся к пухту и подразнил:

– Ух, ты, пухты! Какие мы грамотные, оказывается!

Виннето Колиборо вытаращил глаза. Только что все было слаженно и логично, и раз тебе – командир несет какую-то чушь! Прыжок так на его здравомыслие повлиял или нервное напряжение оказалось чрезмерным? А, может, длительное пребывание в неестественных условиях с повышенной гравитацией? Виннето сосредоточенно размышлял.

И вдруг вспомнил о программе «Сомнение»! Если два члена экипажа имеют разное мнение, то команды ни одного из них не выполняются, пока они не придут к согласию.

– Стриж! Программа «Сомнение»! – крикнул Колиборо, будто искусственный разум мог не услышать его. – Я не согласен с Ясом Деревом. На третьей скорости мы улетим в неизвестном направлении. Я считаю, что нам нужна вторая скорость для полета к орбите второй планеты звезды 5267.

Крейсер продолжал равномерно двигаться вокруг звезды. Стриж сообщил, что снял задание командира и экипажу требуется обсудить возникшую ситуацию. Яс Дерев расстегнул ремни безопасности и встал. Виннето последовал за ним. Командир, как ни в чем не бывало, направился в свою каюту; улегся на кровать, скрестив корявые ноги, и закрыл глаза. Пухт так и остался стоять около него, в недоумении вскинув брови. Яс еле сдерживался, чтобы не покатиться со смеху.

Его спутник в эту минуту точно походил на персонаж старинной игры людей, эпизоды которой сохранились в нескольких гравюрах Всемирной Библиотеки Вселенной. Этот персонаж назывался Петрушка. Он развлекал публику, строя всевозможные гримасы, одна из которых украшала в этот момент лицо Колиборо.

Но Вин-Кол не замечал настроения командира. Он все еще принимал его игру за чистую монету. Не найдя, что сказать, он оставил Дерева в каюте и буквально влетел в штурманскую рубку.

– Стриж, ввиду необъяснимого поведения командира Дерева я беру управление кораблем на себя, – со всей серьезностью сказал он, усаживаясь в кресло Яса.

– Вы не можете управлять крейсером, – сообщил Стриж.

– Это почему? – не унимался пухт.

– Требуется веский аргумент для того, чтобы снять с занимаемой должности командира Дерева.

– Так он неадекватен, говорю тебе! Ты же видишь, какие команды он отдает! – от возмущения Колиборо покраснел с головы до ног.