Гроза над морем

– Догадывался.

Не отнимая руки у дочки, капитан обернулся, внимательно посмотрел на Диану. Она улыбалась, но так робко, словно боялась проснуться, и тогда, чтобы разбудить ее наверняка, он наклонился и осторожно коснулся губами ее губ.

...Небольшой, но вполне уютный домик доктора и его жены располагался дальше всех от пристани, ближе к горам и виноградникам, поэтому и идти пришлось дольше всего, но усталость была приятной. Возвращаясь из долгих рейдов, Уолтер всегда любил подмечать изменения на улочках, знакомых с юности: здесь, под платаном, он впервые встретил Алису – платан стал только гуще и шире раскинул свои ветви; здесь раньше была исключительно конная дорога, а теперь каменщики оборудовали узкую дорожку для пешеходов; а выше по улице, за маленьким фруктовым садиком, в густой зелени прятался маленький, но такой родной дом.

Маленькая Вельга уверенно семенила рядом, цепляясь за полу его камзола, и храбро терпела долгий подъем по горной дороге – лишь в самом конце пути она стала отставать и скрести носами стареньких туфелек мостовую, тогда Уолтер подхватил ее и посадил на одну свою руку.

– Устала?

– Не-а, – Вельга помотала головой так, что кудряшки смешно запрыгали и защекотали доктору лицо. – Просто ты быстро ходишь.

– Неужели? – прищурился он. – А по-моему, просто кто-то хочет спать.

Словно в подтверждение его слов, девчушка зевнула, потерла кулачками глаза и сонно примостилась щекой у него на плече.

– Ну ничего, скоро придем, и выспишься вволю.

Но сперва нам с тобой необходим завтрак. Что ты больше любишь, пирог или пудинг?

Но маленькая болтушка на сей раз не ответила и вскоре уже крепко спала.

Подойдя к такой знакомой калитке, выкрашенной в любимый зеленый, Уолтер свободной рукой кое-как обыскал все свои карманы, но связка ключей безнадежно потерялась. Он подождал немного (но дверь пока не умела открываться силой мысли), потом все-таки постучал по дереву согнутым пальцем. В предутренней хрупкой тишине получилось достаточно громко; на соседнем дворе спросонья залаяла собака, но вскоре за дверью послышались торопливые шаги, шорох платья хозяйки, скрипнул с той стороны ключ, поворачивающийся в замочной скважине.

Алиса уже привыкла, что супруг мог прийти домой в любое время дня и ночи. Своей собственной практики у него не было: служба во флоте не позволяла заниматься другим, и он уже давно принимал вызовы сам, мог уйти внезапно как посреди дня, так и глубокой ночью.