Гроза над морем

Несмотря на раннее утро, почти вся столица была уже на ногах, народ просыпался, а для кого-то вход в бухту "Крылатого" стал событием, ради которого стоило пожертвовать утренним сном. Они не предупреждали, когда вернутся, просто в городе слухи разлетаются слишком быстро: не успели они войти в гавань, как народ уже толпился на причале.

Сам капитан теперь хотел просто покончить с этим путешествием раз и навсегда. Отдать графу проклятые сокровища, вернуть лорду-канцлеру расписку за корабль и команду, если получится, поговорить с графиней и объясниться с ней раз и навсегда, а потом прийти домой и завалиться на пару дней спать, и там уж хоть трава не расти.

Во дворце, однако, было тихо. Проходя по длинной, кажущейся бесконечностью анфиладе комнат и слушая эхо собственных шагов, Янис невольно прикинул, сколько же раз ему доводилось бывать в этом царственном доме, и почти всякий раз по-разному. Честный подчиненный графа, капитан торгового судна, тайный любовник графини, осужденный на казнь, и вот снова капитан судна, на сей раз военного галеона.

.. Интересно, чем же закончится эта встреча? Он давно ждал ее и ни капли не волновался. Денег из его доли сокровищ с лихвой хватало, чтобы покрыть долг, и даже оставалось вполне немалое количество для него самого. А Диана... Все возможные варианты разговора с графиней он прокручивал в голове, но так и не смог подобрать подходящий сценарий. Жизнь пишет их, не советуясь ни с кем.

Лорд-канцлер с утра был в своем кабинете: это стало ясно еще из коридора, когда Янис услышал его неторопливые шаги за закрытой дверью и то, как он привычно насвистывает себе под нос.

Постучался, дождавшись позволения, толкнул дверь и остановился на пороге. Сэм Вельстерн резко остановился, как вкопанный.

– Янис! Капитан, Темный меня побери!

– Да, мейр Вельстерн, капитан собственной персоной, – он полушутливо поклонился, прошел в натопленный кабинет, выложил на стол счет, расписку за корабль и приказ-пропуск. – Надеюсь, я выполнил вашу просьбу.

Лорд-канцлер с несвойственной ему поспешностью подошел к столу, схватил первую попавшуюся бумагу, пробежал глазами текст и изумленно поднял глаза.

– Немыслимо, Янис! Где вы...

– Сокровища капитана Ронтида, – спокойно ответил он. – Не вижу в этом ничего противозаконного.

– Вы нашли их! – изумлению первого помощника графа не было предела. – Но ведь это… легенда, сказка!

– Нет ничего невозможного, – пожал плечами капитан. – В каждой сказке есть немалая доля истины.