Гроза над морем

Янис обнял ее, как маленькую, и она молча уткнулась ему в грудь, как прежде, прячась от всего мира и от собственной боли в надежных и сильных руках. – Это ужасно неправильно. Только не сердись. Я никогда больше об этом не заговорю…

Капитан не ответил. И еще долго-долго стоял молча, глядя в глубокие сумерки и отчаянно выжигая из собственного сердца чувство вины.

* * *

Тем временем на верхней палубе "Стремительного" разгорелся нешуточный спор, вот-вот готовый перерасти в драку. Высокий рыжеволосый силач Тоби, лишившийся удовольствия весело проводить время на берегу, был недоволен слишком многим, а его поддерживали еще шестеро человек, служившие раньше на "Тихом" под командованием Остина.

Тоби запомнил Марту, надеялся, что никогда больше ее не увидит: кусалась девчонка больно, до красных следов на ладонях. Запомнил юнгу, теперь уже мичмана: из-за него капитан Остин ругался, опасаясь, что за смерть этого парня они лишний раз ответят перед гвардией. Запомнил, как виток с небольшим назад капитан Янис сдал пиратскую шхуну властям. И поэтому совершенно не хотел подчиняться приказам "сопливого юнца, которому за деньги достанется офицерский чин".

Дэниэл изо всех сил сохранял спокойствие. Он всего лишь просил не мусорить на палубе. Выкуривший пару сигар Тоби плевался через борт и бросил на доски окурки, даже не удосужившись хотя бы затушить их пальцами. Во-первых, это было как минимум опасно: на деревянном корпусе корабля любая искра может разгореться в страшный пожар. Во-вторых, капитан Миллс, вахта которого должна была вот-вот начаться, не терпел столь развязного поведения и уж тем более грязи на палубе.

– Зря, что ли, мальчишка вдвое младше тебя ее весь день надраивал? – Дэниэл был вне себя от гнева, но старался говорить негромко и сдержанно. – В следующий раз придется заставить тебя самого.

Огромная рука Тоби сгребла его за воротник шелковой рубашки и, потянув вперед, с размаху приложила спиной о борт. Дэниэл сжал зубы от боли, но ничего не сказал, только поднялся и оправил накрахмаленную рубашку.

– Послушай, ты, – рыжий корсар близко нагнулся к его лицу и обдал его запахом рома и какой-то дряни, которой набивал свои сигары. – Получил повышение и нос задрал? За борт полетишь за такие дела!

– Извольте исполнять приказы старшего по званию! – не выдержал молодой мичман. – В конце концов, вам отвечать за это, не мне!

– Отвечать как раз тебе, – осклабился Тоби. – А мне на твои приказы наплевать с грот-мачты. Она высокая.