Чумной театр

Когда приходит срок, детей достают из чаши памяти, омывают, выводят остатки дурмана, начинают кормить постной пищей, чтобы организм пришёл в норму после голодовки. Но на протяжении месяца восстановления, брат, прикреплённый за воспитанником, выспрашивает, что тот помнит о прошлой жизни. Если обрывки воспоминаний сохранились, то проводят через полгода ещё один ритуал.

— О чём задумались, наставник? — вместо приветствия спросил Тень.

Седой старец повернулся к говорящему, пропустил бороду сквозь кулак:

— О кастрации.

Тень ехидно улыбнулся:

— Неужели Шестой Брат стал шутить и над вами?

Старец хмыкнул, скрывая лёгкую улыбку в бороде:

— Шестому Брату за его шуточки стоило бы язык отрезать, но боюсь, тогда он своими опусами испишет все стены обители.

— И то верно, — согласился Тень поклонившись. — Так кого хотите лишить мужского достоинства?

— Ещё не мужского, наставник кивнул в сторону ямы. — У нас есть двое замечательных инфектов, почти закончивших обучение, одному четырнадцать, другому пятнадцать, но они слишком увлекаются в познании себя.

— Все тайны обители накроются шлюшьим местом? — предположил Тень.

— Именно, — задумчиво кивнул наставник. — Но кастрировать сладострастников в таком осознанном возрасте уже нельзя, сломаем дух, и вся многолетняя работа насмарку. Вот думаю, может, освобождать от похоти нужно в раннем возрасте, например, при обряде памяти?

— Можно попробовать, — Тень глянул на детей в яме. — Но это может стать очень серьёзной приметой в поиске инфекта.

— Да, да, — ответил наставник, теребя седые пряди бороды, — я тоже об этом думал.

— Может, отвар какой-нибудь травы сумеет погасить пламя похоти?

— Есть такое средство, но действие недолгое, — и вдруг наставник словно очнулся от своих мыслей. — А ты сюда по какому поводу?

Тень вынул из внутреннего кармана плаща конверт и протянул старцу:

— Наместник Гратан просит вас оказать помощь в освобождении города от неприятельской армии.

Старик сломал сургучную печать и прочитал небольшую записку:

— Почти слово в слово, — и глянул бесцветными глазами поверх бумаги. — У тебя уже есть план?

— Да, — коротко ответил Тень. — Мне нужно всё по этому списку, — и ещё одна бумажка появилась на свет.

Старец пробежал глазами и ткнул сухим пальцем:

— Передай Шестому Брату, чтобы он был у меня через пятнадцать минут с Одиннадцатым, Семнадцатым и Девятнадцатым.