Меч, Корона и Посох. Часть II "Корона"

Для сестёр предназначались различные украшения, симпатичные канцелярские товары, а для Флорены — книгу по истории Антагеи, которую они для неё долго искали и купили только здесь. Арлину же купили дорожную сумку — ведь ему предстоял отъезд в Спецлицей. Они отнесли покупки в портовое гнездо, где положили их в седельные сумки, и вернулись на пристань.

Найдя пятый причал, они удивились скопившейся там огромной толпе. Неужели так много людей встречают корабль из Девонгландена? Но факт остаётся фактом, и ихтифрогмены принялись вместе с остальной толпой всматриваться в синюю морскую гладь.

Где же корабль?

Минут пятнадцать ожидания, и на морском горизонте вдалеке появилась крупная белая запятая. В толпе зашептали: «Он!» «Наконец-то!» «Морская дева!», и братья поняли, что дождались. Запятая с каждой минутой становилась всё больше, пока в ней не стали угадываться очертания корабля, который, в свою очередь, принялся увеличиваться в размерах, пока не стал огромным судном, с тремя высокими мачтами, увенчанными громадой парусов, бросавшими тень на светло-голубые борта.

Нос красавца-корабля украшала фигура девушки с волосами, выкрашенными золотой краской.

Корабль подошёл вплотную к пристани, и Эйрент прочёл на его борту надпись золотыми буквами: «Морская дева». Над линией бортов виднелись фигуры людей — очевидно, команды и пассажиров. Все они стояли, смотрели на пристань, радостно кричали, улыбались и посылали воздушные поцелуи.

— Они что, всегда такие? — спросил Эйрента Дриаден, когда тот по его просьбе перевёл название корабля.

В такие минуты Эйренту было досадно, что наряду с остальными членами семьи брат забросил изучение девонского языка.

— Какие? — спросил его старший брат.

— Ну, шумные такие. Вон, как кричат!

— Не думаю, — спокойно ответил ему Эйрент. — Они радуются, что плавание закончилось.

— Ага, — только и сказал Дриаден, продолжая разглядывать корабль.

Команда корабля тем временем начала швартоваться: загрохотала якорная цепь, увлекая якорь на дно, паруса убирались, на берег были поданы сходни.

Затем по сходням на берег начали сходить пассажиры корабля. Братья встрепенулись и впились в толпу пассажиров глазами.

Публика сходила на берег совершенно разная. Там были и военные в полном вооружении, и молодые парочки, и священники в длинных сутанах разных конфессий, и супружеские пары с детьми, и девушки в сопровождении пожилых женщин, и множество молодых и не очень дворян со свитой, по-видимому, из слуг.