Меч, Корона и Посох. Часть II "Корона"

— А монсэр Лебланель знает?

— Конечно, знает! — раздался сзади Эйрента голос руководителя посольства, который вышел из своего располагавшегося впереди всех фургона проверить готовность к дороге. Эйрент уже и без него видел, что посадка в фургоны завершилась и что кучера на козлах только ждут команды к отправке.

— Господин Лебланель, вы понимаете девонский язык? — удивлённо повернулся к нему Эйрент.

— Научился, — уклончиво ответил господин Лебланель. ­— А вам, господин Гамильтон, я бы посоветовал вернуться в фургон.

Эйрент повиновался. Как только он снова занял своё место в фургоне, а он в колонне оказался вторым, первое, что его спросила бабушка Аквилегия, было следующее:

— Ну, что, ты видел барона?

— Видел, бабуля, — ответил так же по-девонски её правнук. — Он возглавляет охрану посольства, помнишь распоряжение короля?

— Отлично помню, — отозвалась бабушка Аквилегия.

— Так вот, он нанял охрану на лошадях, и они все вместе будут сопровождать нас.

— Прекрасно, — улыбнулась бабушка Аквилегия.

Затем на мгновение в фургоне воцарилась тишина, и мэгляндцы услышали снаружи громкий возглас, который поняли только Эйрент с бабушкой Аквилегией:

— Трогай!

Пассажиры фургона почувствовали лёгкий толчок и переглянулись: поехали. «Наконец-то!» — подумал Эйрент, прислушиваясь к лёгкому колебанию корпуса фургона и сопровождающему его раздававшемуся спереди приглушённому цокоту копыт. Свершилось: они поехали по королевству Девонгланден!

— Поехали? — первым нарушил молчание словоохотливый Тамир.

— Поехали, — кивнул ему Эйрент.

Целый час они ехали молча. По всей видимости, никого из присутствующих не напрягала езда в фургоне, ибо она ничем не отличалась от езды в привычном всем мэгляндском гиппобусе, как будто ихтифрогмены, допустим, ехали бы от пароходной пристани Ихтитеуна до центрального городского рынка. Потом попутчики Эйрента, занимавшие места за ним с бабушкой Аквилегией, начинали потихоньку оживать; среди них начал раздаваться шёпот, сначала несмелый, затем становившийся громче и громче, пока, наконец, не превратился в разговор вполголоса.

— Гиппобус, — сказал Тамир.

— Что? — спросил его Гамер, сидевший рядом.

— Говорю, мы как будто в гиппобусе едем, — пояснил Тамир.

— Есть такое, — согласился Гамер.

— Вы не находите, что здесь несколько темно? — спросил господин Циммерман. — Мне разговорник трудно читать.

— Да и душно немного, — добавил господин Дарлинтон.