Ключ от Иритау. Книга 2

Черная громада дома с парой горящих окон не кажется гостеприимной ни мне, ни Максу.

- Пойдем? – робко предлагаю я. Мой ангел благоразумно отступает за спину демону, но и тот не рвется в бой.

Ступени скрипят под ногами. Почти сразу после стука в дверь раздается старческий голос:

- Кого черти несут?

- Дедушка, это я, Лиза, - моя душа дрожит от волнения, а на глаза готовы навернуться слезы: прошлое нахлынуло на меня вместе со знакомым голосом.

Дверь резко распахивается. На пороге он – мой дед. Я смотрю в это давно затерявшееся в памяти, но сейчас всплывающее из ее глубин лицо и шагаю вперед.

- Дедушка!

- Лиза! – чуть не всхлипывает дед и отставляет в сторону ружье.

- Дедушка!

И я обнимаю пахнущего луком, какими-то травами и лекарствами старика.

- Ночевать я тебе, парень, на терраске постелю. Там топчанчик есть, - решает дедушка, в то время как мы с Максом пьем обжигающий чай и едим хлеб с медом и булочки Светланы. Хлеб странный, непривычный мне на вкус. Мед приходится выколупливать из банки, но он такой душистый, что я мажу его и мажу поверх масла.

- Мне с тобой поговорить, деда, надо, - намекаю я и извиняюсь взглядом перед Максом.

- Что-то я утомился сегодня, - понятливо говорит Макс. – День длинный: перелет, то да се. Пойду-ка я спать. Спокойной ночи!

- Кабинка там, у леса, - говорит дед и провожает уходящего Макса взглядом. – Ты ему доверяешь?

- Ох дед! Скажу честно, я с недавнего времени никому не доверяю. Но Максу больше, чем кому бы то ни было другому. И он мне так помогал…

- Хвали утро вечером, - хмыкает дед.

Я вспыхиваю.

- Если бы ты не пропал, я бы и раньше приехала! Но ты ведь бросил нас! Меня!

- Не бросал я тебя, Лиза, - морщится дед. Его глаза скрываются в морщинах век. Старческая рука с одеревеневшими ногтями трет бугристое лицо с щетиной. – Я тебя оберегал. Надеялся, что они тебя не тронут.

- Кто они?

- Сама знаешь, - строго говорит дед и смотрит на меня с прищуром.

- Стала! – подтверждаю я. – Когда меня силком выпихнули в Церенту и заставили воровкой стать.

- Ох-хо-хо! – вздыхает дед. – Надеялся я, что тебя это не коснется, но не судьба.

- И скажу честно, если бы я знала заранее, что будет, то мне было бы легче.

- А ты бы мне поверила? – прищуривается дед.

- Ну-у…

- Или сказала бы, что старый пень выжил из ума?

- Смотря по обстоятельствам, - отступаю я.