О чём молчат рубины

А теперь скажи, который из этих пап правильный?

- Откуда же мне знать? – я невольно почесал в затылке, чтобы лучше думалось, – вроде бы каждый в своём праве… каждого избирали… не знаю!

- Ха! Он не знает… Тут короли не знают! Одни поддерживают Рим, другие Авиньон, третьи склоняются к Пизе. Поэтому я и говорю: за кого скажет матушка молиться – тот и настоящий! – значительно посмотрела на меня Катерина.

- Это всё ерунда, – задумчиво ответил я, – Важно не это. Важно, к которому из пап ездил наш Ульрих фон Юнгинген?

- Точно не в Пизу! – твёрдо отрезала Катерина, – А вот в Рим или в Авиньон… Или даже в оба места по очереди?

- М-да! – Я опять почесал в затылке, – А к какому папе направит меня фон Плауэн?

- Скорее всего в Рим.

Авиньонского папу стали меньше поддерживать. Он даже сменил место пребывания. Теперь он в Перпиньяне, а не в Авиньоне.

- Ну, в Рим, так в Рим. А если нет, то съезжу в этот… Перпиньян. Надеюсь, это всё? Надеюсь, никакой ещё «римской мамы» у вас не завелось?

- С ума сошё… а впрочем… была одна римская мама, – печально повесила голову Катерина, – Точнее не мама, а папесса Иоанна…

- Да, брось! Это ещё как?!

- В следующий раз расскажу.

Да и то, если настроение будет.

- Договорились! До завтра!

- До завтра… Беги к своему брату Томасу.

* * *

Брат Томас, как всегда, бродил по крепостной стене, гримасничал и делал пометки в своих листочках. Теперь-то я знал, что он там пишет и насколько это важно!

- Андреас! – обрадовался он, – Как вовремя! Сейчас самое время бабахнуть! Ты готов?

- Ты хочешь поручить… мне?! – у меня даже в горле пересохло.

Брат Томас вынашивал свою идею с обманом поляков не один день, провёл не десятки – сотни расчётов, и поручает это дело необученному, необстрелянному юноше. Мне! Это же такая ответственность!

- Спасибо! – искренне, от души, сказал я, – Не подведу!

- Однако, и потренироваться не грех! – заметил брат Томас, – И ещё… Я подумал, что если я голосом командовать буду, тот кто на стене, быстрее меня услышит, чем тот, кто у мортиры.

И быстрее выполнит команду. Значит, его орудие стрельнёт чуть раньше. На долю секунды. Но, если на другом орудии кто-то промедлит, тоже на долю секунды, или запальный порох не сразу вспыхнет… то две доли секунды сложатся в целую секунду! А это провал нашей затеи.

- Как же быть?

- Просто! Я не буду кричать голосом. Я взмахну вот этим флажком. И, как только я им махну, оба стрелка должны одинаковым движением сунуть фитиль в запальный порох.