Восход заплутавшего солнца

Вместо того чтобы унизить льва, посадив его в клетку, вы освежевали бедное животное. И стоило ли? Магистр сбежал и сейчас скорее всего уже совершенно для нас недосягаем… а значит, опасен, как и прежде. Эти шестеро со временем займут свое место в пантеоне мучеников ордена. А что делать с несчастным маршалом? Он так и останется на попечении монахов? Возможно, маршал когда–то поправится головой, но пока его водят под руки. И он плачет. Всегда.

Салах ад-Дин откинулся навзничь в мягкие подушки и завел руки за голову.

— Все так хорошо начиналось. Но, столкнувшись с вашей потрясающей неспособностью очаровать толпу, рассеялось, словно дым от костра. Запомните же, даже такое показное насилие вполне может быть притягивающим. Ах, если бы там оказался я… Вы снова потеряли нить и вместо нее пытаетесь просунуть в ушко иглы себя. Когда же вы поймете, что король хорош только в том случае, если он бережлив? И я не говорю о казне или землях.

Бодуэн сидел молча. Что скажешь, если султан прав? Прав почти во всем. Да, ему не хватает опыта в… Пожалуй, во всем. И сейчас, как ребенок, впервые разжегший огонь, он похвалился открытием перед окружающими. Похвалился и едва не спалил все вокруг. Хотя мог просто затушить факел.

— Ваши придворные тоже хороши. Те бесхребетные медузы, что именовались коннетаблем и сенешалем.

Бодуэн, наконец, протянул руку и передвинул фигуру, на что Салах ад-Дин плотоядно усмехнулся. Его ход не заставил себя долго ждать.

— Совсем немного… Ваше Величество, хотите совет? — и, не дожидаясь ответа, продолжил. — Вам нужен рядом человек, с которым будут считаться.

У меня был такой, — король вздохнул. — Я вернул ему титул и отправил домой.

— Вот еще один пример скоропалительного решения! Раймонд очень бы пригодился здесь, а не в Триполи. Однако с этим ходом я солидарен. Как изящно решен вопрос с сестрой! Она ведь была под подозрением?

Пришла пора улыбнуться и Бодуэну. Не настолько уж и безнадежен! Сибиллу он подозревал и продолжает это делать. Оставался один крохотный нерешенный момент.