Игра Герцога

Подняв глаза, замер в изумлении.

Молодой барин стрелял не в него – вверх, как и положено благородным дуэлянтам, и пуля потушила тысячи огней, в один миг смахнув обратно в бесконечность бытия тысячи безмолвных зрителей.

Вновь зеркала показали секундантов. Саша Вигель убрал часы и хлопнул в ладоши:

– Эх, друг Антоний! Не ждали мы, что так ошибёмся в тебе! – друзья закачали головами, словно маятниками, и те слетели с шей и упали им в руки. – Мы верили, что ты станешь вершителем, подлинным орудием в руках Судьбы, и, что ещё важнее для всех нас, ушедших! Самой Справедливости! Но нет! Итак!.

.

Фон дер Вице устремил отчаянный взор на зеркало и прокричал:

– Да! Моя победа!

– Победителем дуэли, увы, становится!

Заливистый смех Джофранки прервал голос секунданта. И его сменил грохот.

Своды качнуло так, что Антон Силуанович бессильно повалился на столик.

– Становится ваш прекрасный друг Антоний! – возликовала невидимая цыганка, и залилась смехом.

Огромные камни посыпались сверху. Друзья в отражениях побросали свои головы и хлопали в ладоши, и зеркала бились вдребезги.

Саша Вигель щёлкнул карманными часами, усмехнулся, и не успел махнуть рукой, как и сам разлетелся на сотни осколков.

– Не может быть! – взвыл фон дер Вице, выронив пистолет. Тот упал со звоном, обуглился, и стал подобен чёрному дубовому корню. Гость из Парижа засунул палец в рот, и даже не заметил, как откусил ноготь с фалангой пальца. Устремив взор к своду, надеялся увидеть там огни, может быть, ждал поддержки от невидимых зрителей, но они давно пропали.

– Победитель – я! Я – победитель! Слышите! – разинув рот, он смотрел ввысь, и последнее, что увидел – огромная каменная махина, чуть вращаясь острыми углами, стремительно набирая скорость и увеличиваясь, накрывает его.

– Как там говорится… Под камнем сим лежит! – Антон Силуанович, всё также лёжа, поднял глаза, услышав чью-то злую усмешку. От фон дер Вице не осталось и следа, а только валун, напоминающий громадное надгробие. Он венчал место, где тот стоял мгновение назад.

– А вы, сударь, хотя и с таким трудом, но всё же прошли и это испытание! Надо же, какое благородство, не стали стрелять! Да вы, может, и правда настолько чисты, как некоторые искренне полагают, сударь мой? Уж не знаю, как вам это удастся, но останется самое малое… пройти последний этап Игры!

Это тараторил Гвилум, который вырос чёрным кругом из тьмы, держа в ладони-крыле ручищу Еремея Силуановича. На его фоне ворон казался маленьким плотным шариком.