Настоящее кунг-фу

И снова вниз за водой — теперь под дождём, что казалось глупым, однако учитель приказал набирать воду именно там. И снова на рисовое поле, и снова готовить. Чёртов рис.Спустя неделю палки истёрлись, Хе Хе выдал новые, сразу несколько штук. Гуй продолжил выполнять упражнение. Руки у него перестали болеть, а палки от катания приходили в негодность всё быстрее и быстрее, бамбук мялся под локтями, словно бумага.Гуй уже видел во снах эти проклятые палки.Дни следовали один за другим, наступала осень: похолодало, листья в лесу под горой окрасились в разные цвета.

Хе Хе заменил бамбук палками из крепкого дерева, полыми изнутри. С ними оказалось сложнее, руки вновь начали болеть, как в первый день. Гуй ожесточённо катал их по столу, затем шёл за водой, собирал рис и овощи, готовил поесть, чистил нужник и выполнял другие работы по дому. Хе Хе продолжал всё своё внимание уделять старшему ученику, с Гуем практически никто не общался — с ним обращались как со слугой, одними окриками. Подай, принеси, там почини, пожрать когда будет готово?Новые деревянные палки истёрлись, Хе Хе приволок другие, толще и прочнее. В какой-то момент, привычно катая их по столу и наблюдая за тем, как на террасе мастер занимается со старшим учеником настоящим кунг-фу, Гуй со злостью так нажал локтем на палку, что та переломилась, а вместе с ней и столешница.— Мастер Хе Хе! Простите меня, я сломал ваш стол! — с отчаянием крикнул Гуй и упал в ноги мастеру, ожидая побоев за порчу предмета.Хе Хе вместо гнева с неожиданной добротой улыбнулся и потрепал юношу по плечу:— Не страшно, мой юный друг, это ведь всего лишь стол. Мы его заменим.На следующий день во внутреннем дворе стоял новый стол — каменный, намного прочнее. Гуй застонал в отчаянии.— Учитель, неужели в кунг-фу нет других упражнений? Может, пора перейти к следующему этапу обучения?— Без споров, помнишь? — нахмурился Хе Хе. — Бери свои палки. И добавь сегодня в рис на щепотку больше соли, ты паршиво готовишь.Гуй взял новые палки и продолжил глупое упражнение. ***Зимой, чтобы набрать воду из текущего под горой ручья, приходилось разбивать топором полынью. Удерживая коромысло красными от холода руками, Гуй практически бегом поднимался вверх по ступеням, доставал рис из тёплого амбара и готовил еду. Учитель приказал ему утеплить дом, починить забор и выложить черепицей крышу. Времени оставалось мало — от катания палок никак не выходит отлынивать, Хе Хе, даже занимаясь со старшим учеником, зорко следил за младшим.