Королева Лисиц

Заставлять его бестолку. Он придумает тысячи отговорок.

Ярл некоторое время подумал и кивнул головой:

— Что ж, в сём деле полагаюсь на тебя. Но запомни, чтоне позднее чем через восемь дней, к утру, голова Мактайра должна быть представлена мне на обозрение. Ваша награда подождет вас здесь. И выспросите у начальника стражи о том, как выглядел тот, кто вам нужен, и про второго, который был с ним.

— Само собой, ярл, мы в этих землях не первый раз беглецов ловим.

С этими словами северяне вскочили с лавок и, вышли вон, даже как следует не обсудив цену.

Глава 3

Графство Тадмайр. Эадарский тракт по пути из Коррайга.

Восемь дней спустя.

Надо сказать, что Ярл Снэбьёрн несколько ошибся в своих предсказаниях. Брадан конечно не поехал на север, где его могли встретить только пустоши, но и не поехал по Эадарскому тракту. Вместо этого он сразу, кратчайшим путем поехал на юг, желая как можно быстрее вернуться к жене, но при этом, не забывая о возможном преследовании и рассчитывая на то, что место где он живет, врагам до сих пор неизвестно.

Весь день до вечера он двигался мимо окружавших столицу графства деревень – места были оживленные и оттого не безопасные. На случай встречи с северянами у него был план, ради которого он пристроился к скафильскому купеческому каравану.

Предосторожности были приняты не зря – через некоторое время, откуда ни возьмись, навстречу попалась целая кавалькада северянских всадников под знаменами, каждый из которых, проезжая мимо, подозрительно осматривал Брадана, но тот не прятал взгляда, непринужденно болтал с приказчиком, и всячески делал вид, что путешествует вместе со скафильцами и, возможно, состоит у тех на жаловании.

Он не стал здесь ночевать, лишь накормил лошадь овсом, немного отдохнув сам. Если на хвосте были преследователи, долгий отдых был бы сейчас непозволительной роскошью.

Тем временем, преследователей всё не было. Брадан совсем не был наивен – этому его научила жизнь, и он ждал скорой мести, но при этом он очень хотел тешить себя надеждой, что северяне сейчас ищут его где—нибудь на тракте, по пути в Тадмайр.