Ведьма Баварского леса

Преступника убили при попытке задержать.

Уезжая на следующий день, сестры не могли не заметить, как хаос и страх охватил город. Прибывающие купцы рассказали, что вся Бавария охвачена волнением.

Не могли не заметить они и величайшей радости епископа Раймонда, который как мог обхаживал наследника, сына герцога – Оттона. Тот был слабовольным юнцом, который не способен удержать порядок, и к тому же фанатичным католиком, что сулило Его Преосвященству большими преференциями и усилением личной власти в Баварии.

Глядя на ухмыляющегося Раймонда, Нинон скривилась, подобрала подол своего серого платья и села в карету.

- Неужели ты оставишь этого церковника безнаказанным? – спросила Виле. – Ясно, что он был в сговоре с Катариной. А нас навёл на её след в надежде, что поубиваем там друг друга.

Нинон не ответила. Она снова молча смотрела в окно кареты.

- Жаль Людвига. Я понимаю, как тебе не легко, - не унималась младшая из сестер, - и не отрицай Нинон, пусть прошли уже годы, он постарел, но вас всё равно связывало много общего.

В этот раз Нинон посмотрела на сестру. Но так ничего и не ответила.

- Жаль, мы не знаем наверняка, причастен ли епископ к убийству герцога или это были всё-таки Гогенштауфены? Может вернемся и выпытаем у него? – предложила Виле. В глазах у неё заиграл азарт нового маленького приключения.

- Я и так знаю, - тихо сказала Нинон, не отрываясь от проплывающих за окном видов, - знаю, что этот церковный червь не останется безнаказанным.

***

Раймонд проснулся от сильного раската грома. Собирался сильный дождь, а подбирающаяся всё ближе к Ландсхуту гроза была его верным вестником.

Сильный ветер распахнул маленькое окошко и загасил свечи.

Проклиная суровый германский климат, епископ кряхтя встал и побрёл закрывать окно. Вернувшись к кровати, скорее желая залезть под теплые одеяла, ему показалось, что он не один. Он обернулся и обомлел.

В углу комнаты стояла темная фигура. Или ему кажется? Епископ пожалел, что закрывая окно не зажег свечу. Тогда бы сомнений не было. Их не осталось и теперь - силуэт приблизился.

В этот момент что-то скользнуло по кровати и поползло вверх. К епископу. Он почувствовал, как что-то обвилось вокруг его шеи. Удушье. Епископ схватился за горло. Ткань. Его душила ткань, но сзади никого не было. Только впереди эта темная фигура. Что-то потащило его вверх. Так легко.