И остался только пепел

— Тихом Логе, господин, — перебил Веренира собеседник.

— Что? — не сразу понял десница. Он кружил по просторной замковой кухне, как хищный зверь по клетке, что еще больше нервировало и без того взволнованного посланника. Казалось, он запамятовал половину слов, а это никак не помогало делу.

— Ну это... Город наш так называется: Тихий Лог.

Веренир на миг прикрыл глаза, чтобы успокоиться.

— О, мой бог! Я знаю. Хорошо. Значит, знахарка ваша местная... — продолжил Веренир, но снова был беспощадно перебит.

— Да ведьма она.

Гонец ничуть не помогал. Не мог рассказать все по порядку, сбивался, повторял одно и то же. А когда десница сам попытался восстановить хронологию недавних событий, начал нещадно перебивать. Веренир сжал губы в тонкую ниточку. Знавал он этих колдунов и ведьм. Почти в каждом селении есть свой, да толку с них? Магии в них не набралось бы ни на каплю. Найди одинокую бабу пострашнее, посели ее чуть поодаль от всех остальных, черного кота ей в придачу — готова ведьма-то. А если она еще мало-мальски в травах разбирается — постоянный поток желающих снять порчу, «дитятко родить» или еще что по мелочи ей обеспечен.

— Добро. Ваша ведьма...

— Да какая ж она наша-то?

Веренир со стуком поставил на стол металлический кубок с красным вином, которое он лишь пригубил. Часть напитка расплескалась. Собеседник в момент притих и как-то весь поник. Но десница неожиданно смягчился.

— Будешь? — он пододвинул кубок мужику. Тот недоверчиво глянул, но соблазн был слишком велик.

Очень скоро чаша опустела. Маг без слов налил еще из стоявшего на столе тяжелого кувшина, инкрустированного рубинами, и кивнул гостю, мол, пей. После второй мужик явно повеселел. Сел свободнее. Разговор пошел на лад.

— Так чегой-то я? А, ясно, как день, ведьма околдовала человека божьего. Не дело это в храме ей появляться. А он и рад стараться. Эхрес-то наш ее и близко не пущал.

Веренир приподнял брови.

— Ну, старый жрец, помер недавно.

— И что дальше?

— А дальше ведьма девку логовскую сгубила. У всех на глазах! Ох, и красивенная была! — гость нарисовал в воздухе два арбуза в районе своей груди. Веренир нетерпеливо покашлял. Прямо сейчас его мало интересовали женские прелести.

— Как?

— Так к нам скоморохи приезжали, забава та еще! Весь город на площади собрался, народу — тьма. Ведьму шут из толпы выхватил и корону их шутовскую дать хотел.