Следы в горькой пыли

Заметив его, супруга Думузи словно чем-то встревожилась. Путник подошел прямо к царской чете.

— Здравствуй, Инанна! — обратился он к жене Думузи. — Твоя сестра Эрешкигаль очень скучает по тебе и хочет, чтобы ты навестила её царство.

— Нет! — воскликнула царица. — Я не хочу её видеть! Я не пойду к ней!

— Твоя сестра ожидала, что ты не захочешь её видеть, и потому велела передать, что сама придет в ваш с Думузи город, если ты не пожалуешь к ней.

Инанна мертвенно побледнела. После повернулась к мужу.

— Прощай, супруг мой!

Затем сделала шаг в сторону, подскочила в воздух, обернулась черной совой и улетела.

Посланник в белом тут же исчез.

Потеряв супругу, Думузи три дня не ел и не спал. После он поднялся по ступеням храма и застыл на его вершине. Он обратился к небесам со страстной просьбой указать ему путь к пропавшей супруге и научить тому, как вернуть её из владений сестры. Где лежало её царство? Думузи не знал этого, но был готов пройти весь мир из сторону в сторону и насквозь, чтобы прийти к воротам того царства.

Шесть дней стоял он на вершине храма. Порывы ветра били его в лицо, а под ясными небесами грохотала сухая гроза. Думузи был словно погружен всеми чувствами в себя, мысль же его носилась где-то далеко между небом и землей.

На седьмой день он спустился вниз и взялся за дело. В своей кузнице он собственными руками выковал себе доспехи. Такие, что могли бы его покрыть с головы до пят и спрятать под собой всего от кончика носа до ногтей. После он создал себе оружие, большой топор с двумя лезвиями.

Затем он навьючил всё это на самого могучего быка и выступил в путь. Местные жители поддержали его в решении отыскать супругу. Они были уверены, что священная правительница должна быть возвращена в город.

Думузи вышел из города, закрыл глаза, словно обращаясь к самому себе с немым вопросом, а после устремился в глубину степей. Среди седых степных трав не было видно следов, но иногда попадались черные совиные перья. Думузи чувствовал, что он на правильном пути.

Тянулись дни, а он всё шел и шел вперед.

Вскоре местность стала засушливой, а трава редкой и чахлой. В степной пыли не было заметно следов. Но Думузи их видел.

В конце концов Думузи дошел до отрогов мрачных черных гор. У их подножия бежала огненная река, над которой поднимался смрад. Бык Думузи к тому времени сдох, и тот волок доспехи и оружие за собою на полозьях. У него оставалось немного сил, но он собрал их все. Он чувствовал, что достиг цели.