Белый и пушистый

– Чарльз! Рад тебя видеть! Я и надеялся, что семья займётся этим делом.

– Лорд Кэмпбелл! Джордж! Приветствую. Рад видеть взаимно. Хотел бы сказать, что вы прекрасно выглядите, но будучи одновременно и врачом, и родственником, не стану вводить в заблуждение. Лучше сразу предложу свою помощь.

– Хм… Так и не вырос, похоже. Остался острым на язык, как и в детстве. И о последствиях своих слов не думаешь.

– Да и вы всё тот же. За семью – горой встанете! Труднопроходимой, твёрдой и в колючках.

– Засыхают уже мои колючки.

Теперь вам, молодым, придётся горой вставать.

– Позвольте представить. Винсент, мой коллега по университету, большой специалист в области медицины и химии. Его знания пойдут на пользу нашему делу.

– Рад знакомству с вами. Можете на меня рассчитывать, лорд Кэмпбелл.

– Гвен Грант, специалист особого профиля. Из вашего письма отец заключил, что дело имеет в значительной степени мистический характер. И ее помощь нам тоже будет ценна.

– Ведьма, ты хотел сказать?

– Не все лекарства сладкие, Джордж.

Я привёз то, что поможет.

– Это лицо кажется знакомым… Ты часом не Макгрегор?

– Сэр, меня зовут Гвен Грант. Я вас не знаю. Не понимаю, как вы могли бы знать меня.

– Ты очень похожа на своего отца. Он был храбрец, каких поискать. Хоть мы всегда и были врагами. Ну, традиции рода, кровь не сотрёшь. Жаль, что он погиб молодым.

– Я тоже не из пугливых. Но в данный момент разве всё это имеет значение? Традиции рода?

– Ну, это даёт тебе полное право отказать мне в помощи.

А Чарли должен будет вернуть тебя обратно и компенсировать расходы. Я же правильно понимаю, что он не предупредил, кому едет помогать? Я видел твоё лицо, когда ты сюда входила.

– Может, всё же мы сначала узнаем суть дела?

– Да, мисс Грант. Именно с этого начнём. То, что ты не из пугливых, я уже понял. Сэм, принеси нам чай, пироги и посуду. И вон ту бутылочку тоже на стол поставь. Разговор у нас будет долгим.

– Так, друзья, что мы знаем? Пропали две девицы, воспитанницы пансиона.

Знаем точно дату. И район. Гнилой, скажем сразу. Отребья там полно всякого. Но их там видели, так во всяком случае, написано в отчёте.

– Да, по запросу семьи Кэмпбелл администрация пансиона начала расследование. Привлекли местные власти, опросили свидетелей. Выяснили, что девицы отправились в район мостов, там их и потеряли. Лорд Кэмпбелл проявил большое рвение и оплатил всю эту поисковую работу. Второй девицей, Мэри Стоун, вообще никто не заинтересовался.